Джейн Остин, возможно, умерла от отравления мышьяком

Очки Джейн Остин

Как сообщает BBC, сотрудниками Британской библиотеки названа новая возможная причина смерти английской писательницы Джейн Остин – она, возможно, отравилась мышьяком.

В библиотеке находятся три пары очков Остин, которые в прекрасном состоянии сохранились в столе писательницы, и были тщательно исследованы с помощью диоптриметра, определяющего оптическую силу линз. По ним было определено как сильно упало зрение в конце жизни писательницы. Выяснилось, что, если первая пара очков показывает, что дальнозоркость писательницы составляла +1.75 диоптрии на каждый глаз, то последняя, третья пара, доказывает, что она выросла до + 4.75 и 5.00, а это значит, что к моменту своей смерти она с трудом могла читать и писать.

По словам куратора Британской библиотеки Сандры Таппен: «Есть предположение, что она случайно могла отравиться таким тяжелым металлом, как мышьяк. Мы знаем, что отравление мышьяком может вызывать катаракту. Мышьяк часто входил в состав некоторых лекарств для разных заболеваний, например, ревматизма, от которого, как мы знаем, страдала Джейн Остин». По мнению литературоведов, отравление мышьяком могло стать основным фактором, приведших к гибели Остин. Писательница умерла 18 июля 1817-го, в возрасте 41 года. До сих пор точную причину смерти никто не знает. Теперь сотрудники библиотеки надеются на экспертное мнение окулистов.

В 2009 году журналисткой Кэтрин Уайт была выдвинута своя версия смерти писательницы: ею было проведено собственное исследование, в ходе которого она заключила, что причиной смерти Остин мог стать туберкулез, которым она могла заразиться от крупного рогатого скота.

Ранее в научном сообществе придерживались версии хирурга Закари Коупа, которым в 1964 году было доказано, что писательница скончалась от болезни Аддисона – редкого гормонального заболевания. Кэтрин Уайт с некоторыми его доводами согласилась, но все равно считала диагноз хирурга ошибкой, потому что у Остин не было нескольких важных симптомов болезни Аддисона – помутнения рассудка, болей во всем теле, потери веса и аппетита.

В 1997 году автором биографии писательницы Клэр Томалин была выдвинута своя версия случившегося: Остин могла умереть от лимфогранулематоза – злокачественного заболевания, поражающего лимфатические узлы.

Джейн Остин является одной из самых знаменитых британских писательниц, автором известных романов «Гордость и предубеждение», «Разум и чувства» и «Эмма», «Нортенгерское аббатство» и «Доводы рассудка».