Министерство юстиции США подает иск на Apple и пятерку крупнейших американских издателей

Министерство юстиции США подтвердило признаки ценового сговора и недобросовестной конкуренции в «агентской» модели ценообразования на электронные книги и предупредило компанию Apple и пять крупнейших американских издательств о том, что планирует подать против них иск и начать судебное расследование.

В 2010 году, после презентации первого iPad’а, компания Apple  предложила «большой пятерке» издателей США самостоятельно устанавливать цены на собственные е-книги, получая при этом 70% от продаж. Это предложение было с энтузиазмом принято издателями, которых не устраивал ценовой демпинг Amazon, стремившегося к экспансии на новом рынке и оценивавшего большинство е-книг для Kindle в $9.99. После предъявленного издателями ультиматума, Amazon был вынужден перейти на «агентскую» модель, аналогичную той, что применялась в схеме партнерства с Apple.

Первые иски в адрес Apple, а также издательств HarperCollins, Hachette Book Group, Macmillan Publishers, Penguin Group и Simon & Schuster, были поданы еще в августе 2011. Осенью 2011 года иски на ценовой сговор начали множиться, а с декабря похожее расследование против Apple ведут и европейские антимонопольные организации.

Теперь же свой предварительный вердикт вынес и Минюст США, поставивший в известность всех фигурантов «дела об агентской модели», что собирается открывать судебное расследование.

Apple и ее партнеры пытаются договориться с европейскими и американскими властями о внесудебном соглашении, чтобы избежать антимонопольных расследований и сопутствующей им громкой огласки. Но в любом случае «агентская» модель в текущем виде, может уже совсем скоро прекратить свое существование, что повлечет возврат к низким ценам на е-книги, времен монополии Amazon’а.