29 ноября 1783 года в Санкт-Петербурге состоялось одно из первых заседаний Академии Российской. Княгиня Екатерина Дашкова, одна из учредителей Академии и на тот момент её директор (а по совместительству — подруга императрицы Екатерины Великой и участница дворцового переворота в её пользу) предложила для обозначения сочетания звуков [jo] и [o] использовать новую букву — «Ё».
Екатерина Дашкова
Это произошло в момент обсуждения ставшего потом знаменитым толкового словаря (шеститомный «Словарь Академии Российской»). Уже расходившимся было участникам Екатерина Романовна предложила изобразить на письме «ёлку». Выждав, когда академики отсмеются, княгиня написала «іолка», как тогда и было принято, а затем сказала: «Правомерно ли изображать один звук двумя буквами?» После этого Екатерина Дашкова предложила наряду с буквами «я», «ю» и «е» использовать новую букву — «Ё», «для выражения слов и выговоров, с сего согласия начинающихся, как матіорый, іолка, іож».
Артемий Лебедев против Ё
Спустя более чем двести лет правомерность существования буквы «Ё» в русском языке стала оспариваться — одним из её ярых противников является скандальный дизайнер Артемий Лебедев, который настаивает на том, что на письме должно существовать только «Е» без всяких точек.
