«Мы судим о себе по тому, чего мы способны добиться; другие судят о нас по тому, чего мы добились…» – 27 февраля 1807 года родился Генри Лонгфелло

Генри Лонгфелло (1807 – 1882)

«Новости литературы» поздравляют читателей с 210-й годовщиной со дня рождения американского поэта, писателя и переводчика Генри Лонгфелло, автора знаменитой «Песни о Гайавате»!

Биография Генри Уодсворта Лонгфелло – это история человека, происходившего из старинного йоркширского рода и ставшего достойным сыном Америки.

Его семья переехала в Америку в XVII-м веке. Генри родился в семье адвоката, жил и воспитывался в родном Портленде. Очень любил читать, в юношеском возрасте увлекся Вашингтоном Ирвингом и под впечатлением от его творчества стал писать стихи.

В Боудин-колледже, в Брунсвике, Лонгфелло получил классическое университетское образование, после чего уехал на год в Европу. После возвращения стал профессором новых языков в Брунсвике, а и потом в Гарвардском университете. В этом время им было составлено несколько ценных курсов по европейским литературам, издан ряд переводов с испанского и описаны собственные путевые впечатления в интересной книге «Outre-Mer».

Писатель много путешествовал, знал несколько иностранных языков, интересовался древней историей и фольклором американских индейцев. В конце 1830-х годов он всецело отдался поэзии. Одно из первых опубликованных его стихотворений было «Psalm of Life», которое сразу же принесло своему автору огромную популярность.

В 1839 году напечатали его первый поэтический сборник «Voices of the night», a позже большой автобиографический роман «Hyperion», который впрочем успеха не имел. В 1841 году вышел сборник лирики «Ballads and other poems», в нем было его знаменитое стихотворение «Excelsior», в 1842 году появился лирический сборник «Poems on slavery».

После лирики Лонгфелло перешел к созданию эпических поэм национального американского характера, такой стала пасторальная поэма «Evangeline» (1847) – история о первых французских выходцах в Америке. Поэма превратила Лонгфелло в национального поэта и вплоть до начала XX-го века была одной из настольных книг всякой американской семьи.

Следующая его поэма «Hiawatha» (1855) была посвящена быту индейцев Северной Америки, а в «Courtship of Miles Standish» (1858) поэт вдохновился преданиями о британских предках современных американцев.

В «Песни о Гайавате», которую сам автор нередко называл «индейской Эддой», Лонгфелло познакомил потомков европейцев, приехавших на Американский континент, с легендами и преданиями коренного населения американских земель. Размер поэмы – подражание финскому эпосу «Калевала», а в сюжете прослеживается несколько линий – как трансляции фольклора американских индейцев, так и мотивы европейские, в частности, средневековые французские, итальянские, немецкие легенды.

Написанные позже сборники «Tales of the wayside Inn» (1863), «Three books of song» (1872), «Golden legend», «Birds of Passage», «Ultima Thule» и многие другие сочинения Генри Лонгфелло получили восторженный отзыв как у критики, так и у широкой общественности.

А так как он был талантливым переводчиком, то и его переводы итальянских, французских и немецких поэтов были признаны современниками. Его перевод «Божественной комедии» Данте, несмотря на отсутствие рифм, считают одним из лучших – эксперты отмечают поразительную детализацию и восхитительную художественность работы.

24 марта 1882 года в возрасте 75 лет Лонгфелло умер в Кембридже.