«Какая разница, вернется ли бог или он покинул нас навсегда? Главное, в людях как был, так и останется порок» – 18 августа 1925 года родился Брайан Олдисс

«Новости литературы» поздравляют читателей с 92-м днем рождения английского писателя-фантаста, Грандмастера европейской фантастики – Брайана Уилсона Олдисса!

Родился Брайан Олдисс в Ист-Дареме графства Норфолк. Его отец управлял магазином мануфактурных товаров, который открыл его дед, а вся семья жила над магазином. Посещал частные школы. Во время Второй мировой войны был в войсках связи в Бирме и Индонезии (на Суматре). Позднее его армейские впечатления стали базой для трилогии «Горацио Стаббс» (1970). В 1948 году демобилизовался и устроился продавцом в книжный магазин в Оксфорде. Его беллетризированные очерки о книготорговле, которые публиковал отраслевой журнал «Bookseller», позже послужили основой его первого романа «Brightfount Diaries» (1955).

К концу 1950-х годов, Олдисс начал работать в жанре научной фантастики: в это время были изданы сборник рассказов «Пространство, время и Натаниэль» (1957), его первый научно-фантастический роман «Без остановки» («Non-Stop», 1958) и последовавшие за ним сборники рассказов «The Canopy of Time» (1959) и «No Time Like Tomorrow» (1959). В 1962 году Олдисс опубликовал роман «Теплица», который получил в США название «Долгие сумерки Земли», где атмосфера мрачной красоты и тревожной поэтичности мира, которому так и не удалось покорить Вселенную, напомнила первый роман писателя. За этот роман Олдисса удостоили в 1962 году премии Hugo, она остается классическим вариантом возможного далекого будущего нашей планеты.

Во второй половине 1960-х годов Олдисс стал одним из лидеров английской «новой волны», связанного с журналом «Новые миры» литературного течения, которое ставило целью литературный эксперимент в рамках жанра научной фантастики. Провоцируя споры и дискуссии, Олдисс печатал все более новаторскую прозу – повесть «Слюнное дерево», которую написал к 100-летию Герберта Уэллса (1966), получившую премию Nebula, и роман «Отчет о вероятности А» (1968), где приемы французского «антиромана» ввел в сюрреалистически-загадочное повествование. За ними последовала книга «Босиком в голове» (1969), которая рисовала последствия войны в Европе, где оружием стали психоделические наркотики. Это повествование, стилистику которого определила игра слов, заставляющая вспомнить «Поминки по Финнегану» Джеймса Джойса, признали экстравагантным шедевром автора.

Критики, занимающиеся научной фантастикой, считают одним из лучших романов 1970-х годов окрашенное лиризмом фэнтези с научной подоплекой «Малайсийский гобелен» (1976), а по мнению некоторых читателей и критиков – это лучшее произведение Олдисса.

В 1980 году Олдисс опубликовал «Moreau’s Other Island», который является переделкой «Острова доктора Моро» Герберта Уэллса. Но самым значительным его произведением в жанре НФ признана трилогия о Гелликонии, которая получила множество откликов. Действие входящих в нее романов «Весна Гелликонии» (1982), «Лето Гелликонии» (1983) и «Зима Гелликонии» (1985) происходит на планете, которая расположена в двойной звездной системе. Год Гелликонии равен 2592 земным, а времена года длятся веками в земном исчислении. Экстремальные климатические условия определяют взлет и падение цивилизаций, биологию и взаимоотношения обитателей планеты, в числе которых человеческие существа и фагоры – представители негуманоидной расы. Это самая масштабная попытка автора убедить всех, что научная фантастика – серьезная литература.

После трилогии увидели свет романы «The Year Before Yesterday» (1987), «Ruins» (1987), «Forgotten Life» (1989), «Dracula Unbound» (1991), «Remembrance Day» (1993), «Somewhere East of Life» (1994).

Неутомимым составителем антологий и исследователем научной фантастики, Олдиссом был написан ряд книг, которые он посвятил этому жанру. Среди них выделяется «Billion Year Spree» (1973) – обширный и вдохновенный исторический обзор научной фантастики. Вместе с Дэвидом Уингроувом Олдисс сделал новый вариант книги, озаглавленный «Trillion Year Spree» (1986). 1990-е годы Олдисс начал автобиографией «Bury My Heart at W.H.Smith’s: A Writing Life» (1990), повествующей не столько о Брайане Олдиссе, сколько о том, что значит для него писать. В 1999 году издали роман «Белый Марс», который был написан вместе с математиком Роджером Пенроузом и посвящен будущему исследованию Марса. В 2000-е годы увидели свет такие романы автора как «Сверхдержава» (2002), «Оксфордские страсти» (2004), «HARM» (2007).

На сегодня из-под пера Олдисса вышло порядка 40 романов и более 30 сборников рассказов. В 1960 году Олдисса избрали президентом Британской Ассоциации Научной Фантастики, в 1968 году он был признан лучшим писателем-фантастом Великобритании, а в 1970 году – самым популярным автором научной фантастики в мире. В 2000 году организация американских писателей-фантастов избрала Олдисса Гранд-мастером. В 2005 году королева Елизавета II даровала писателю звание Офицера Британской империи за «служение литературе». В 2012 году Европейский конвент Еврокон удостоил Брайана Олдисса почетного звания Грандмастера фантастики.