«Нам всем не хватает немного безумия» — 24 августа 1947 года родился Пауло Коэльо

«Новости литературы» поздравляют читателей с 70-летним юбилеем со дня рождения известного бразильского писателя и поэта Пауло Коэльо, который опубликовал в общей сложности выше 20 книг — романов, комментированных антологий, сборников коротких рассказов-притч. В России прославился после издания «Алхимика», долго остававшегося в первой десятке бестселлеров. На 2011 год суммарный тираж его произведений на всех языках мира превышал 300 миллионов.

Родился Пауло Коэльо в Рио-де-Жанейро. В 7 лет мальчика отправили в иезуитскую школу Святого Игнатия Лойолы, где впервые проявилось его желание писать книги. Мечта  стать писателем не нашло понимания у его семьи, поэтому под их давлением он поступил на юридический факультет университета Рио-де-Жанейро, но вскоре забросил учебу и стал заниматься журналистикой. В итоге разногласий между ним и семьей 17-летнего Паулу принудительно поместили в частную психиатрическую клинику для курса лечения. Ни лечение электрошоком из-за проявившейся шизофрении, ни второй курс лечения не изменили его уверенности в себе — и тогда он сбежал из клиники, скитался некоторое время, в итоге вернулся домой.

Через год он примкнул к движению любительского театра, который в Бразилии 60-х годов стал массовым явлением — не только явлением искусства, но и социального протеста. Театрально-протестная активность для Коэльо закончилась в лечебнице, откуда он снова сбежал, но безденежье вынудило его вновь вернуться домой. В итоге после 3-го курса лечения его семья смирилась с тем, что «нормальной» работой Пауло заниматься не будет, и он продолжил заниматься театром и журналистикой.

В 1970 году он отправился в путешествие по Мексике, Перу, Боливии, Чили, Европе и Северной Африке. Через 2 года Коэлью вернулся в Бразилию и начал сочинять стихи для песен, ставших потом очень популярными, работая с известными бразильскими исполнителями. Как он признался в одном из интервью, в это время он познакомился с работами английского мистика, Алистера Кроули, повлиявшими на все его творчество. Причем это влияние распространялось не только на музыку, но и на планы создания «Альтернативного общества», которое должно было стать общиной анархистов в штате Минас-Жерайс, основанной на идее Кроули: «Делай что хочешь — таков весь закон». Бразильские военные, пришедшие к власти в результате переворота 1964 года, посчитали этот проект подрывной деятельностью и заключили всех предполагаемых членов группы под стражу. Однако Коэльо  позже признали невменяемым и отпустили.

Во время путешествия по Голландии, Коэльо повстречал личность (на его сайте «Воин Света» и в «Валькириях», «Паломничестве», «Алефе» называемую им «Джей» (лат. J)), которая изменила его жизнь и посвятила в христианство. Он стал членом католической группы, где «Джей» был его «Учителем».

В 1986 году он прошел Дорогой Сантьяго, старинным испанским путем паломников, и описал позднее все произошедшее в книге «Дневник Мага». В 1988 году, сразу после выхода книги «Алхимик» «Джей» отправил Пауло вместе с женой Кристиной в паломничество на 40 дней в пустыню Мохаве в Соединенных Штатах Америки. Позже эти события Пауло описал в книге «Валькирии».

В настоящее время Пауло Коэльо живет со своей женой Кристиной в Рио-де-Жанейро, в Бразилии, и в Тарбе, во Франции.