«Жизнь дается всего один раз, и прожить ее надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы, чтобы не жег позор за подленькое прошлое» – 29 сентября 1904 года родился Николай Островский

Николай Островский (1904 – 1936)

«Новости литературы» поздравляют читателей с днем рождения советского писателя Николая Алексеевича Островского, создавшего бессмертный образ комсомольца Павки Корчагина в романе «Как закалялась сталь».

Родился Николай Островский в селе Вилия на Волыни в семье отставного военного. Его отец отличился в Русско-турецкой войне 1877-1878 года и был награжден двумя Георгиевскими крестами, после войны работал солодовщиком на винокуренном заводе. Мама Островского, Ольга Осиповна, была кухаркой. Семья Островских жила небогато, но дружно, ценила образование и труд. Две старшие сестры Николая стали сельскими учительницами, а Коля досрочно приняли в церковно-приходскую школу «по причине незаурядных способностей», которую окончил в 9 лет с похвальным листом. Вскоре после этого, в 1913 году, семья переехала в Шепетовку. В 1915 году он окончил 2-классное училище в Шепетовке, с 12 лет работал по найму: сначала на кухне вокзального ресторана, потом – кубовщиком, рабочим на складе, подручным кочегара на электростанции. Одновременно он в 1918 году поступил в Высшее начальное училище, позднее преобразованное в Единую трудовую школу, и стал представителем учащихся в педагогическом совете.

Тяжелая работа не укротила романтические порывы подростка: его любимыми книгами были «Спартак» Р. Джованьоли, «Овод» Э. Л. Войнич, романы Купера, Вальтера Скотта, где отважные герои боролись за свободу против несправедливости тиранов. Воспитанный на романтически-авантюрных книжных идеалах, он принял Октябрьскую революцию с восторгом. Сблизившись с местными большевиками, во время немецкой оккупации участвовал в подпольной деятельности, в марте 1918 – июле 1919 года был связным Шепетовского ревкома. 20 июля 1919 года Островский вступил в комсомол и ушел на фронт сражаться против врагов революции.

Юноша служил сначала в дивизии Г. И. Котовского, затем – в легендарной 1-й Конной под командованием С. М. Буденного. Однако тяжелое ранение в 1920 году заставило прекратить службу: в одном из боев Островский на всем скаку упал с лошади, позже он получил ранение в голову, и в живот. Все это жесточайшим образом сказалось на его здоровье, и в 1922 году 18-летнего Островского отправили на пенсию.

Но Островский нашел себе применение на трудовом фронте: сначала он был помощником электромонтера в киевских мастерских, одновременно обучался в электротехникуме, работал секретарем комсомольской организации, и вместе с первыми комсомольцами Украины был мобилизован на восстановление народного хозяйства. Островский участвовал в строительстве узкоколейки, которая должна была стать основной магистралью для обеспечения дровами вымирающего от холода и тифа Киева. Там он простудился, заболел тифом и в бессознательном состоянии был отправлен домой. Усилиями родных ему удалось справиться с болезнью, но вскоре он вновь простудился, спасая в ледяной воде лес.

В 18 лет он узнал, что врачи поставили ему страшный диагноз – неизлечимая, прогрессирующая болезнь Бехтерева, приводящая больного к полной инвалидности. У Островского сильно болели суставы. И позже ему поставили окончательный диагноз – прогрессирующий анкилозирующий полиартрит, постепенное окостенение суставов. Врачи предложили юноше перейти на инвалидность, но он выбрал борьбу, стремясь сделать жизнь полезной для других. Однако последствия изнурительной работы все чаще давали о себе знать: первые приступы неизлечимой болезни он испытал в 1924 году. И в этом же году стал членом Компартии.

Со свойственной ему полной самоотдачей и юношеским максимализмом он посвятил себя работе с молодежью, будучи военным комиссаром батальона Всеобуча, стал комсомольским вожаком и организатором первых комсомольских ячеек в пограничных районах Украины – Берездове, Изяславле. Вместе с комсомольскими активистами Островский участвовал в борьбе ЧОНовских отрядов с вооруженными бандами, стремящимися прорваться на советскую территорию. Но болезнь прогрессировала, и началась бесконечная череда пребывания в больницах, клиниках и санаториях.

Он занялся самообразованием, учился в Свердловском заочном коммунистическом университете, и очень много читал. В конце 20-ых годов в Новороссийске он познакомился со своей будущей женой. К осени 1927 года Николай Алексеевич уже не мог ходить, у него началась болезнь глаз, которая в итоге привела его к слепоте, и была следствием осложнения после сыпного тифа. Осенью 1927 года Островский начал писать автобиографический роман «Повесть о «котовцах», но рукопись этой книги, отправленная по почте бывшим боевым товарищам для обсуждения, к несчастью, потерялась на обратном пути, и судьба ее так и осталась неизвестной. С этого времени он навсегда был прикован к постели, и осенью 1929 года Островский переехал на лечение в Москву.

В 1932 году он начал работу над книгой «Как закалялась сталь». После 8-месячного пребывания в больнице Островский вместе с женой поселился в столице. Абсолютно обездвиженный, слепой и беспомощный, он ежедневно на 12-16 часов оставался в полном одиночестве, а так как его руки еще сохраняли некоторую подвижность, Николай писал. С помощью жены и друзей, сделавших ему специальный «транспарант» (папку с прорезями) он пытался записывать первые страницы будущей книги. Но и эта возможность писать самому продолжалась недолго, и в дальнейшем он диктовал книгу своим родным, друзьям, соседке по квартире, и даже 9-летней племяннице.

Посланная в журнал «Молодая гвардия» рукопись получила разгромную рецензию: «выведенные типы нереальны», но Островский добился вторичного рецензирования рукописи. После этого рукопись активно редактировали заместитель главреда «Молодой Гвардии» Марк Колосов и ответственный редактор Анна Караваева, известная писательница того времени, которая, по признанию самого Островского, внесла большой вклад в работу с текстом романа.

После выхода в свет первой части романа, он имел огромный успех: номера журнала, где он публиковался, невозможно было достать, в библиотеках за ним стояли очереди. Редакцию журнала захлестнул поток читательских писем. В 1933 году Николай Островский в Сочи продолжил работу над второй частью романа, а в 1934 году вышло первое полное издание этой книги. Писатель встречался с читателями, выступал по радио.

В марте 1935 года в газете «Правда» был опубликован очерк Михаила Кольцова «Мужество», из которого миллионы читателей впервые узнали, что герой романа «Как закалялась сталь» Павел Корчагин – не плод фантазии автора. Островским начали восхищаться, его роман перевели на английский, японский и чешский языки, в Нью-Йорке его роман печатали в газете.

1 октября 1935 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Островского наградили орденом Ленина, а в декабре 1935 года ему предоставили квартиру на улице Горького в Москве, и специально для него построили дачу в Сочи. Окрыленный успехом, он взялся за создание романа «Рожденные бурей», но успел написать лишь первую часть, закончив ее за неделю до смерти.

Умер Островский 22 декабря 1936 года. В день его торжественных похорон, 26 декабря, выпустили его книгу – рабочие типографии набрали и отпечатали ее в рекордно короткие строки.