Умер великий популяризатор науки Стивен Хокинг

Стивен Хокинг (1942 – 2018)

Как сообщили британские СМИ, утром 14 марта в своем доме в Кембридже в возрасте 76 лет умер выдающийся британский физик-теоретик и популяризатор науки Стивен Уильям Хокинг. Его дети – Люси, Роберт и Тим – подтвердили информацию: «Мы глубоко огорчены тем, что наш любимый отец ушел сегодня от нас. Он был великим ученым и необыкновенным человеком, чья работа и наследие будут жить в течение многих лет. Его мужество и упорство с блестящим юмором вдохновили людей во всем мире. Он однажды сказал: «Вселенная не значила бы так много, если бы не была домом для людей, которых ты любишь». Нам будет его бесконечно не хватать».

Стивен Хокинг родился в 1942 году в Оксфорде. В 20 лет он закончил Оксфордский университет, а через год врачи поставили ему диагноз боковой амиотрофический склероз (болезнь Шарко или болезнь Лу Герига), дав ему не более 2-3 лет жизни. Несмотря на неизлечимую болезнь, Хокинг защитил докторскую диссертацию и стал Лукасовским профессором в Кембриджском университете, как и за 300 лет до него Исаак Ньютон.

Он продолжал заниматься активной научной деятельностью, даже будучи уже парализованным, прикованным к инвалидной коляске и общаясь с людьми через компьютерный синтезатор речи. Он внес весомый вклад в развитие современной космологии и создание в 1975 году теории, описывающей испарение черных дыр. Этому процессу присвоили название – излучение Хокинга.

Он всегда поражал окружающих своим чувством юмора и способностью просто объяснять довольно сложные вещи. На одной из лекций он сказал: «Черные дыры на самом деле не такие уж черные, как их рисуют. Это не вечные тюрьмы, которыми их представляют. Что-то может выйти из них и, возможно, в другую вселенную. Так что, если вы чувствуете, что попали в черную дыру, не сдавайтесь. Выход есть!»

Уже позднее Хокинг стал широко известен в области популяризации науки, особенно после выхода в 1988 году его научно-популярной книги «Краткая история времени». Она разошлась общим тиражом 10 млн экземпляров и была переведена на 20 языков. После нее последовали и другие бестселлеры: «Черные дыры и молодые вселенные», «Мир в ореховой скорлупке».

Став известным популяризатором науки, Хокинг продолжил активную жизнь, несмотря на тяжелую болезнь и неспособность говорить, при этом он часто путешествовал по миру, встречался с лидерами стран, посещал Антарктиду и остров Пасхи, испытывал невесомость на борту тренировочного самолета для космонавтов и даже мечтал о полете в космос.

Однажды он заявил: «Моя цель проста. Это полное понимание Вселенной, почему она такая и почему до сих пор существует». Хокинг хотел найти способ объединения теории относительности Эйнштейна и квантовой физики, создав тем самым «Теорию всего».

В последние годы ученый путешествовал меньше, но высказывался по актуальным научным и политическим проблемам человечества, выступая по темам здравоохранения, экологии, будущего человеческой цивилизации.