«В этом мире счастлив лишь тот автор, который не печется о своей репутации» – 3 апреля 1783 года родился Вашингтон Ирвинг

Вашингтон Ирвинг (1783 – 1859)

«Новости литературы» поздравляют читателей с 235-й годовщиной со дня рождения Вашингтона Ирвинга – выдающегося американского писателя-романтика, которого часто называют «отцом американской литературы». В его произведениях переплетаются реализм и мистика, сказки и фантастика.

Родился Вашингтон Ирвинг в Нью-Йорке. В школе он читал на латыни Цицерона и Тита Ливия, по окончании школы в 1802 году Ирвинга направили в адвокатскую контору. Его первой литературной публикацией стали «Письма Джонатана Олдстайла», появившиеся в 1802 году. С 1804 по 1806 годы Ирвинг путешествовал по Европе. Вернувшись в Нью-Йорк он еще некоторое время занимался юриспруденцией, после чего переключился на литературный труд, выпускал юмористический альманах. В 1809 году выходит в свет его роман «История Нью-Йорка».

Во время войны с Англией в 1812-1814 годах в чине полковника Ирвинг был адъютантом при губернаторе Нью-Йорка генерале Томпкинсе, писал биографии морских военачальников. В 1815 году писатель на последние деньги уехал в Англию, где издал сборник путевых заметок «Книга эскизов» (1815). В 1819-м году, при переиздании, эта книга включила в себя 2 дополнительных рассказа «Легенда о Сонной Лощине» и «Рип Ван Винкль», которые ныне считаются лучшими произведениями автора, частью золотого фонда американской литературы.

Писатель провел несколько лет в Испании, изучая рукописи и книги, относящиеся к эпохе открытия Америки. В 1828 году он опубликовал «Жизнь и путешествия Христофора Колумба» в 3-х томах, а через 3 года этот труд был дополнен «Путешествиями и открытиями сподвижников Колумба». Позже он увлекся изучением арабо-испанской истории и Реконкисты («Хроника завоевания Гранады», 1829), попал в знаменитый дворец «Альгамбра», пребывание в котором вдохновило его на написание одноименной книги.

В 1828 году Вашингтона Ирвинга избрали почетным членом Настоящей исторической академии в Испании, а спустя год в Лондоне он получил золотую медаль по истории от Королевского литературного общества, почетные степени в Оксфорде, Колумбийском университете и Гарварде. В 1829-1832 годах Ирвинг занимал пост атташе при американской дипломатической миссии в Лондоне. Когда в 1832 году Вашингтон Ирвинг вернулся на родину в США, его ждал триумфальный прием и слава живого классика.

На родине Ирвинг продолжал путешествовать – в 1833 году он отправился по рекам Огайо и Миссисипи. Вышли в свет 3 новых тома занимательных очерков о прерии, пионерах и индейцах – «Путешествие в прерии» (1835), «Астория» (1836) и «Приключения капитана Бонвиля» (1837). В 1836 году Ирвинг переехал в городок Тарритаун и поселился в своей усадьбе Саннисайд на Гудзоне, поблизости от Сонной Лощины.

В 1842 году Ирвинг вторично посетил Испанию в качестве американского посла, а по возвращении окончательно поселился в Тарритауне, где, уединившись, писал биографические книги и давал советы по политическим вопросам. В это время писателя занимала арабско-мусульманская тематика – он написал «Легенды завоевания Испании» и «Магомет и его преемники» (1849).

Умер Вашингтон Ирвинг в своем доме в Тарритауне в 1859 году: в день его похорон 1 декабря все городские магазины были закрыты, и сам город был в трауре. Его похоронили на кладбище Сонной Лощины.