«Отбросьте все невозможное, то, что останется, и будет ответом» – 22 мая 1859 года родился Артур Конан Дойль

Артур Конан Дойль (1859 – 1930)

«Новости литературы» поздравляют читателей с 160-летим юбилеем британского пистеля Артура Конан Дойля!

Сэр Артур Игнатиус Конан Дойль – шотландский и английский врач и писатель, всемирную известность которому принесли детективные произведения – о Шерлоке Холмсе, а также приключенческие, научно-фантастические и исторические романы.

Артур Конан Дойль родился в семье ирландских католиков, в 1876 году он закончил иезуитский колледж. Затем обучался медицине в Эдинбургском университете. Здесь он познакомился с будущими писателями — Джеймсом Барри и Робертом Льюисом Стивенсоном. Один из преподавателей Дойля, эксцентричный доктор Джозеф Белл, славившийся феноменальной наблюдательностью и сложным характером, стал впоследствии прототипом Шерлока Холмса (отметим, что некоторое время назад в Британии был снят детективный сериал , в котором расследования проводят доктор-анатом Джозеф Белл и его ученик Артур Дойль, выполняющий функции Уотсона).

Будучи студентом-третьекурсником, Артур Дойль решился испробовать свои силы на литературном поприще. Его первый рассказ «Тайна Сэсасской долины», созданный под влиянием Эдгара По и Брет Гарта, был опубликован университетским «Chamber’s Journal», где появились первые работы Томаса Харди. В том же году второй рассказ Дойля «Американская история» напечатал журнал «London Society».

В 1880 году Дойль 7 месяцев провел на борту китобойного судна «Надежда», промышлявшего в арктических водах, в должности корабельного врача. Получив в 1881 году университетский диплом и степень бакалавра медицины, Артур Конан Дойль занялся врачебной практикой. В 1882 году он совершил аналогичный вояж к Западному побережью Африки и обратно на борту парохода «Mayumba», курсировавшего между Ливерпулем и Черным континентом.

Однако в 1891 году Дойль решил сделать литературу своей основной профессией, и в январе 1884 года журнал «Корнхилл» опубликовал рассказ Дойла «Сообщение Хебекука Джефсона». В этом же году он начал работу над «Торговым домом Гердлстон» — социально-бытовым романом с криминально-детективным сюжетом, написанным под влиянием Диккенса и опубликованным в 1890 году.

В марте 1886 года Дойль начал, и уже в апреле в основном завершил работу над «Этюдом в багровых тонах». Издательство «Уорд, Локк и Ко» купило права на роман за 25 фунтов стерлингов и напечатало его в рождественском выпуске «Beeton’s Christmas Annual» 1887 года, предложив отцу писателя Чарльзу Дойлю проиллюстрировать роман.

В 1889 году вышел третий (и, возможно, самый странный) роман Дойля «Тайна Клумбера» — история «посмертной жизни» трех мстительных буддистских монахов — первое литературное свидетельство интереса автора к паранормальным явлениям (впоследствии он стал убежденным последователем спиритуализма).

В феврале 1888 года Дойль завершил работу над историческим романом «Приключения Михея Кларка». Роман увидел свет в ноябре и был тепло встречен критикой. Начиная с этого момента в творческой жизни Конан Дойла возник конфликт: с одной стороны, публика и издатели требовали новых произведений о Шерлоке Холмсе; с другой — сам писатель все более стремился получить признание как автор серьезных романов (прежде всего исторических), а также пьес и стихов. За «Михеем Кларком» последовали романы «Белый отряд» и «Родни Стоун», а также цикл повестей о бригадире Жераре.

Тем не менее, с 1891 по 1905 год Конан Дойл в основном работает над произведениями о самом известном своем герое – Шерлоке Холмсе. Всего из-под пера Артура Дойла вышло 4 романа и 5 сборников рассказов о великом сыщике. Необычайная популярность Шерлока Холмса и доктора Уотсона постепенно переросла в отрасль новой мифологии, центром которой по сей день остается квартира в Лондоне на Бейкер-стрит, 221-b, а многочисленные экранизации и интерпретации только добавляют этому культу силы.

В 1900 году Артур Конан Дойл вернулся к медицинской практике: в качестве хирурга военно-полевого госпиталя он отправился на англо-бурскую войну. Выпущенная им в 1902 году книга «Англо-Бурская война» встретила горячее одобрение консервативных кругов, сблизила писателя с правительственными сферами. В начале века писатель получил дворянское и рыцарское звание и дважды в Эдинбурге принимал участие в местных выборах (оба раза он терпел поражение).

В 1912 году Артур Конан Дойль опубликовал научно-фантастическую повесть «Затерянный мир» (впоследствии не раз экранизировавшуюся и слегка подвинувшую на пьедестале записки о Шерлоке Холмсе), за которой последовал «Отравленный пояс» (1913) и повесть «Когда Земля вскрикнула». Главным героем произведений стал профессор Челленджер, ученый-фанатик, наделенный гротескными качествами, но при этом по-своему человечный и обаятельный. Тогда же появилась и последняя детективная повесть «Долина Ужаса». Это произведение, которое многие критики склонны недооценивать, биограф Дойля Дж. Д. Карр считает одним из его сильнейших.

С началом Первой мировой войны Конан Дойль пытался отправиться добровольцем на фронт, однако это предложение было отклонено и он посвятил себя военной публицистике. В 1916 году Дойль проехал по боевым позициям британских войск и посетил армии союзников. Результатом поездки явилась книга «На трех фронтах» (1916). Понимая, что официальные сводки значительно приукрашивают реальное положение дел, он, тем не менее, воздерживался от всякой критики, считая своим долгом поддерживать боевой дух солдат. В 1916 году начала выходить его работа «История действий английских войск во Франции и Фландрии». К 1920 году были изданы все 6 ее томов.

Брат, сын и два племянника Дойля ушли на фронт и там погибли, что стало сильнейшим потрясением для писателя и наложило тяжелую печать на всю его дальнейшую литературную, публицистическую и общественную деятельность. На исходе войны, как принято считать, под воздействием потрясений, связанных с гибелью близких людей, Артур Конан Дойль стал активным проповедником спиритуализма, которым интересовался еще с 80-х годов XIX века. К числу наиболее спорных работ Конан Дойля начала 20-х годов относится книга «Явление фей» (1921), в которой он попытался доказать истинность фотографий фей из Коттингли и выдвинул собственные теории относительно природы этого феномена.

В 1924 году вышла автобиографическая книга Конан Дойля «Воспоминания и приключения». Последним крупным произведением писателя стал научно-фантастический роман «Маракотова бездна» (1929).

Всю вторую половину 20-х годов писатель провел в путешествиях, побывав на всех континентах, не прекращая активной публицистической деятельности, вернувшись в Англию, в 1930 году,

Ранним утром 7 июля 1930 года в своем доме в Кроуборо Артур Конан Дойль умер от сердечного приступа и был похоронен неподалеку от своего садового домика. На надгробной плите по просьбе вдовы выгравирован рыцарский девиз: «Steel True, Blade Straight» («Верен как сталь, прям как клинок»).