Приключенческие романы Джеймса Фенимора Купера

Вчера — 14 сентября — исполнилось 169 лет со дня смерти американского писателя Джеймса Фенимора Купера, а сегодня — 15 сентября — есть повод отметить 231-ю годовщину со дня рождения автора популярных приключенческих романов, вспомнив написанные им произведения, которыми еще в 40-х годах 19 века зачитывались в России. О его книге «Следопыт» Виссарион Белинский писал, что это «шекспировская драма в форме романа». И в советский период книгами Фенимора Купера, так же как и приключенческими романами Джека Лондона, Жюля Верна или Александра Дюма с упоением читали все.

Любопытно, что писателем морской офицер стал случайно: при чтении вслух романа супреге, он отметил, что смог бы сочинить лучше, на этом она его и подловила. И Купер в подтверждение своих слов за пару месяцев сочинил роман «Предосторожность» (1820).

Его вторая книга — исторический роман «Шпион, или Повесть о нейтральной территории» (1821), рассказывающий о революции в Америке и ее скромных героях, обрел огромную популярность не только в США, но и на европейском континенте. Последовавший за ним роман «Пионеры, или У истоков Саскуиханны» (1923) положил начало циклу о приключениях охотника Натаниэля Бампо по прозвищу Кожаный Чулок и его друге-индейце из племени делавар Чингачгуке, став четвертой книгой пенталогии.

Следующий роман был написан автором на морскую тематику, поскольку он, обсуждая роман Вальтера Скотта «Пират», заметил, что английский писатель совсем не разбирается в морском деле, и о море можно было бы написать более интересную книгу. «Лоцман, или Морская история» (1824) хоть и писался с задержкой: автора будто преследовал какой-то рок — болезнь, смерть сына, пожар, в котором сгорел дом, опись имущества за долги, судебный иск, — однако снискал большой успех и стал не менее популярен, чем «Шпион».

Вторая часть истории о приключениях охотника Натти Бампо по прозвищу Кожаный Чулок и его благородного друга Чингачгука «Последний из могикан» (1826) до сих пор считается самым популярным романом писателя. В следующем году вышел роман «Прерия» (1827) — последний роман цикла, где описывается последний год жизни охотника, похоронившего своего друга Великого Змея и занявшегося трапперством в прериях.

При этом последняя книга этого цикла «Зверобой, или Первая тропа войны» (1841), описывающая период освоения колонизаторами из Европы лесных просторов Северной Америки, стала первым романом серии. Поэтому книги о Натти Бампо следует читать в таком порядке:
«Зверобой»;
«Последний из могикан»;
«Следопыт, или На берегах Онтарио»;
«Пионеры»;
«Прерия».