Почему так мало мужчин читают книги, написанные женщинами?

Это мы сейчас знаем, что под именем Дж. К. Роулинг и псевдонимом Роберт Гэлбрейт скрывается английская писательница Джоан Кэтлин Роулинг. Однако получив со своей первой рукописью 12 отказов от издательств, начинающая писательница поверила издателю, уверявшего ее, что книга имеет намного больше шансов на успех, если читатели будут считать автором мужчину.

Мужской литературной «обложкой» творчества Амандины Авроры Люсиль Дюпен, ставшей в замужестве баронессой Дюдеван, было имя Жорж Санд. А сестры Шарлотта, Эмили и Энн Бронте первые свои работы издавали под именами Каррер, Эллис и Эктон Белл. Автор знаменитого романа «Миддлмарч» Джордж Эллиот — это тоже женщина. Писательница Мэри Энн Эванс пользовалась мужским псевдонимом, чтобы вызвать в публике серьезное отношение к своим работам и заботясь о неприкосновенности своей личной жизни. Также как и Зинаида Гиппиус, имевшая на этот случай 6 мужских псевдонимов.

На протяжении веков женщины-авторы чувствовали себя обязанными скрывать свой пол, чтобы убедить мужчин читать их книги. Но сейчас? Неужели это все еще необходимо? Печальный ответ — да.

В издательстве «Doubleday» вышла книга британской журналистки Мэри Энн Сигхарт «The Authority Gap» («Дефицит авторитетности»), заказавшей агентству «Nielsen Book Research», занимающемуся маркетинговым анализом книжного рынка, специальное исследование для нее.

По его данным, среди читателей 10 популярнейших в Британии книг, написанных женщинами, в т. ч. Джейн Остин, Маргарет Этвуд, Даниэлой Стил и другими, лишь 19% оказались мужчинами. В то же время доля женщин, читающих бестселлеры, написанные мужчинами, среди них — Чарлз Диккенс, Джон Р. Р. Толкин, Стивен Кинг и другие, достигает 45%.

Также соотношение этих показателей сохраняется и среди лауреатов Букеровской премии: произведения Маргарет Этвуд читает 21% мужчин, а книги Джулиана Барнса — 39% женщин. Если говорить о литературе в жанре нон-фикшн, то женщины на 65% охотнее читают книги, написанные мужчинами, чем наоборот.

По наблюдениям самой журналистки, дело не в том, что мужчинам не нравятся книги, написанные женщинами. На одном из крупнейших сайтов с книжными рекомендациями Goodreads, средняя оценка, выставленная мужчинами книгам, написанным женщинами, составляет 3,9 балла из 5. В то же время женщины в среднем оценивают книги, написанные мужчинами, на 3,8 балла. Сигхарт уверена, что дело в «дефиците авторитетности», от которого страдают женщины-писательницы, поскольку мужчины испытывают предубеждение по отношению к ним и поэтому гораздо реже заглядывают в их книги по сравнению с книгами, написанными мужчинами.

Даже сама автор подписывает свои работы не полным именем Мэри Энн, а инициалами — М.Э., чтобы не оттолкнуть значительную часть мужской аудитории, хотя уже два десятка лет работает помощником редактора и обозревателем в «The Times», ведет программы на BBC Radio 4 и занимает целый ряд других позиций в престижных культурных и образовательных учреждениях Великобритании. Со слов журналистки, в ее стране так поступают многие пишущие женщины.