««Слабые должны жить в постоянном страхе» – так гласил закон первобытной жизни» — 17 февраля 1856 года родился Жозеф Рони-старший

«Новости литературы» поздравляют читателей со 160-летним юбилеем со дня рождения классика французской фантастики Жозефа-Анри Рони-старшего. Именно так звучит творческий псевдоним писателя-фантаста Анри-Жозеф-Оноре Бекса.

Получив классическое образование, Анри Бекс начал рано зарабатывать себе на жизнь. Первая книга, не имевшая отношения к фантастике, была написана на английском языке. Вскоре он обосновался в Париже, где опубликовал повесть «Ксипехузы» (1887).

Первоначально он подписывал свои произведения как Ж.-А. Рони. Когда в Париж приехал его младший брат Жюстен-Франсуа-Серафин Бекс, начался период их совместного творчества под тем же псевдонимом. Именно тогда были написаны знаменитые «доисторические» книги «Вамирэх» (1892) и «Эйримах» (1896), а также ряд новелл, как доисторических, так и научно-фантастических . Когда братья поссорились, появились два отдельных писателя — Рони-младший и Рони-старший. Первый из них практически не оставил после себя заметного следа в литературе, но зато Жозеф Рони-старший вошел в историю французской фантастики. В 1897 году Рони-старший был награжден орденом Почетного легиона, стал членом Гонкуровской академии, а с 1926 года был избран ее президентом.

Рони-старший увлекался загадками человеческой психики, писал о межпланетных путешествиях (в частности, именно ему принадлежит приоритет в изобретении термина «астронавтика»). Продолжал писать доисторические романы — «Борьба за огонь» (1909), «Гигантская кошка» (1920). Он был одним из творцов романа катастроф, изобразив в романе «Таинственная сила» встречу Земли с эфирным потоком, вызвавшим новый ледниковый период.

Жозеф Рони-старший является одним из первых французских писателей, который  ввел подлинную научную фантастику в большую литературу. Именно ему принадлежит третье место по издаваемости на русском языке среди французских писателей-фантастов после Жюля Верна и Франсиса Карсака.

Умер Жозеф Рони-старший 11 февраля 1940 года.

С 1980 года во Франции вручается премия Жозефа Рони-старшего за лучшее произведение в жанре научной фантастики. В честь Жозефа Рони-старшего назван астероид (223633) Рониэне.