24 апреля 1800 года основана Библиотека Конгресса США

Библиотека Конгресса — национальная библиотека США, одна из крупнейших библиотек мира. Расположена в Вашингтоне. Является научной библиотекой Конгресса США, обслуживает правительственные органы, исследовательские учреждения, научных работников, частные фирмы и промышленные компании, школы.

Основана 24 апреля 1800 года, когда президент США Джон Адамс подписал закон о перенесении столицы государства из Филадельфии в Вашингтон. В числе прочего, этот закон содержал и пункт о выделении 5 000 $ «на приобретение книг, которые могут понадобиться Конгрессу, и создание соответствующего помещения для их хранения». Он же определял правила функционирования библиотеки, согласно которым, ее посещение и доступ к ресурсам получали только президент и вице-президент США, члены Сената США и Палаты представителей (Конгресс США). Поэтому библиотеку и стали называть — «Библиотека Конгресса».

Первоначальный фонд библиотеки составлял 740 книг и три географические карты Америки, купленные в Лондоне.

В ходе Англо-американской  войны, в августе 1814 года сгорел  Капитолий, где и находилась библиотека с бесценными книгами. После освобождения Вашингтона, президент Мэдисон приказал восстановить библиотеку. Экс-президент  Джефферсон предложил Конгрессу приобрести его личное собрание из 6 487 томов на разных языках. С той поры, название «Библиотека Конгресса» стало созвучно с названием «Библиотека Джефферсона».

В 1851 году библиотека вновь горела. Погибла большая часть книг, купленных у Томаса Джефферсона и приблизительно 2/3 всех книг фонда, который составлял тогда 55 000 различных изданий.

В 1939 году библиотека получила новое, специально выстроенное здание, радом с «дворцом знаний» имени Томаса Джефферсона.  В 1980 году построено третье, самое большое по площади здание Библиотеки Конгресса США, которое названо именем Джеймса Мэдисона. В здании Мэдисона хранятся газеты и журналы на многих языках со всей планеты.

Здесь хранятся свыше 5500 инкунабул (включая Библию Гутенберга), книжные собрания Т. Джефферсона и ряда других президентов США, коллекции произведений китайской (330 тыс. тт.) и японской (450 тыс. тт.) литератур, коллекция редких американских изданий (60 тыс. тт.), крупнейшее за пределами России собрание книг на русском языке (300 тыс. тт.).

Ежегодный прирост фондов библиотеки — 1—3 млн единиц хранения.

По приближенной оценке объем всех фондов библиотеки, если их перевести в цифровой вид, составит 17—20 терабайт.