Мишель Мизра «Школа ангелов. Новые друзья»

 Посвящаю особенной девочке, Эмили Маллин

1

Новая школа

– Вот это супер! – выдохнула Элла Браун, стоя напротив массивных золотых ворот. За ними возвышался замок из… вы не поверите… стекла. В лучах солнца он сверкал, словно бриллиант. Крылышки Эллы затрепетали. Академия ангелов-хранителей! Все выглядело в точности так, как она себе это и представляла, а именно – идеально!

Элла посмотрела на свое отражение в золотых воротах. Белоснежный нимб сидит ровно, каштановые волосы длиной до плеч блестят, а яркие зеленые глаза сияют. Что ж, она готова! Скорей бы уже начался ее первый день в Академии! Элла потянулась к звонку, но прежде чем ее палец успел коснуться заветной кнопки, ворота бесшумно отворились. Ко входу в замок вела аллея, окруженная благоухающими цветущими полями. Разноцветные бабочки плавно перелетали с цветка на цветок, а неспешные пчелы наполняли воздух мерным жужжанием.

Суперангельски! Это будет ТАК круто! Элла нырнула в открывшийся проход, крошечные крылышки несли свою обладательницу вперед по аллее. Только подумать, в школе ангелов ее ждет столько всего интересного! На радостях Элла даже перекувыркнулась в воздухе.

– Ну и как у тебя это получается?

Элла обернулась и позади себя увидела очень высокую девочку. Девочка была одета в ту же жемчужно-белую школьную форму, что и сама Элла, но выглядела неряшливо, словом, не так, как положено настоящему ангелу. На платье красовались грязные пятна, а из-под нимба выбивались спутанные светлые кудряшки.

– Получается что? – удивленно переспросила Элла.

– Так работать крыльями! – Девочка укоризненно уставилась на свои крылья за спиной. – С тех самых пор, как они у меня появились, я пытаюсь их заставить летать, но, кажется, это бесполезно. Смотри! – Она подпрыгнула вверх, взмахнув крыльями, но те лишь неуклюже били воздух, не отрывая девочку от земли. – Я неудачница! – тяжело вздохнула она.

– Нет! Вовсе нет! Тебе просто надо попрактиковаться! – горячо заверила ее Элла. – Знаешь, я обычно думаю о чем-нибудь… летательном… Ну, вроде того, что воображаю себя порхающей бабочкой… бабочка летит… планирует. – Элла представила себе это так ярко, что крылышки тут же подняли ее в воздух. – Вот так! – захихикала она, кружась.

Высокая девочка сосредоточенно бормотала:

– Хорошо, я бабочка, я бабочка…

– Продолжай! Не сдавайся! У тебя получится! – подбадривала Элла. Крылья ее новой подруги начали двигаться все быстрее и быстрее, пока девочка не взмыла вверх.

– Ух ты! – крикнула она, на полной скорости рисуя в воздухе петлю за петлей, но затем, отчаянно замахав руками, попыталась остановиться. Элла успела вовремя и подхватила ее у самой земли.

– Спасибо! – промолвила она, переведя дух. – Эй, а у меня ведь получилось! Я летала! Летала! И пусть я не заработаю достаточно баллов за технику, но я сделала это и, между прочим, чувствую себя просто великолепно! – Девочка схватила Эллу в охапку, чуть не сбив с ног. – Как тебя зовут? Я Поппи!

– А я Элла!

– Ты тоже новенькая?

Элла молча кивнула.

– А давай дружить? – Поппи с надеждой посмотрела на Эллу.

– Ну… – помедлила Элла. – Тебе нравятся приключения?

– О да! – воскликнула Поппи.

Элла расплылась в улыбке:

– Тогда мы станем не просто друзьями… а лучшими подругами!

– Это будет суперхерувимно! – рассмеялась Поппи.

Элла взяла Поппи за руку и только сейчас заметила, что они стоят почти у самого входа в стеклянный замок.

– Смотри-ка! А мы уже пришли. Академия ангелов-хранителей!

2

Неудачное приземление

Элла и Поппи поспешили вперед. Неподалеку от здания Академии рос таинственный лес.

– А что, если нам пойти посмотреть, – предложила Элла.

– Давай. – Поппи горела энтузиазмом.

Не успели они сделать и пары шагов по направлению к деревьям, как их остановили.

– Куда это вы направились? – звонкий голосок раздался за спинами подружек.

Элла и Поппи молниеносно обернулись и увидели другого ангела, летящего им навстречу. Девочка, не старше их самих, выглядела просто идеально: ее золотистые волосы завивались колечками, а школьная форма была безукоризненно белой.

– Вы что, решили пойти в лес? – поинтересовалась она.

– Возможно, – настороженно ответила Элла.

Белокурый ангелочек демонстративно сложила на груди руки:

– Школьные правила запрещают нам ходить в лес. Вы что, не знаете, что ангелы не нарушают правил? – Она еще выше задрала свой нос. – Мамочка оказалась права! Не зря она говорила, что в школе я могу встретить ангелов с дурными наклонностями.

– Это вовсе неправда! – попыталась запротестовать Поппи.

Блондинка смерила ее взглядом:

– Нимбы и крылья! Да вы посмотрите на себя! Выглядите так, словно продирались через живую изгородь! Вы хотя бы читали Руководство для новичков?! – С этими словами она вытащила из кармана книжку и, довольная собой, принялась зачитывать вслух: – «Ангелы должны всегда выглядеть опрятными и аккуратными». Это сказано, между прочим, на первой странице, как и то, что «ангелы должны подчиняться школьным правилам»! – Надменно взглянув на Эллу и отбросив со лба кудряшки, девочка улетела прочь.

– Кажется, она пропустила страницу, где сказано, что ангелы должны быть добрыми и вежливыми, – ехидно заметила Элла.

Поппи захихикала:

– А вообще она права, не думаю, что нам стоит нарушать правила в первый же день.

Подругам ничего не оставалось делать, как проследовать за заносчивой блондинкой. Подойдя ближе к замку, они увидели еще больше ангелов, причем большинство из них были гораздо старше их и летали, не прикладывая к этому ни малейших усилий.

– Правда, замок гигантский? – Поппи не могла не восторгаться убегающими в небо сверкающими башенками. Не обратив внимания на низко нависающий свод арки, Поппи ударилась головой и упала на спину.

– О, боже мой! Ты в порядке? – Взрослый ангел бросилась Поппи на помощь. – Вы, наверное, Поппи и Элла? – спросила она. – Я искала вас. Меня зовут Серафима, я ангел-хранительница и учительница здесь.

– Мне нравится ваш нимб. – Элла не сводила глаз с ее переливающегося бриллиантового нимба.

– Спасибо! – Серафима выглядела довольной. – Ничего особенного. Когда вы только начинаете учиться в Академии, ваши нимбы просто белые, но со временем, если вы докажете, что действительно заслужили честь стать ангелами-хранителями, они изменят цвет.

Элла помнила об этом. Сначала нимб белый, затем он становится сапфировым, после рубиновым, потом изумрудным и так далее, пока не станет золотым и, наконец, бриллиантовым. То же происходило и со школьной формой – она меняла цвет, а крылья становились больше, на них вырастали новые пушистые перья. Если после семи лет по окончании Академии ты получал бриллиантовый нимб, то становился ангелом-хранителем и мог либо остаться в школе в качестве учителя, либо отправиться на землю и защищать людей.

– Я окончила Академию в прошлом семестре, – объясняла Серафима, при этом ее крылья светились всеми цветами радуги. – И теперь я наставница для новеньких, так что мы с вами будем видеться очень часто. Пойдемте со мной, я покажу вам школу!

Они направились за Серафимой к массивным входным дверям. Очутившись в холле, Элла и Поппи дружно ахнули от восторга. Белые пушистые облачка неспешно плавали под потолком, а на самом потолке переливались мириады звезд и сияла золотая луна. Потолок своим темно-синим цветом напоминал ночное небо, по которому кто-то разбросал звезды. Уютно горели массивные люстры, а широкая лестница спиралью уходила наверх.

– Восхитительно! – прошептала Поппи.

– Так и сверкает! – добавила Элла.

– Правда, красиво? – согласилась Серафима. Мимо них прошествовала другая наставница с бриллиантовым нимбом, ведя за собой стайку перепуганных первокурсников. С Серафимой они обменялись улыбками и приветствиями, а затем учительница поспешила вверх по лестнице.

– Ее зовут Селестина, она преподает садоводство, – объяснила Серафима.

– У вас обеих такие красивые имена, – вздохнула Поппи.

– Это ведь ваши ангельские имена? – уточнила Элла.

Серафима кивнула:

– Вижу, ты читала Руководство для новичков, Элла! Отлично!

Элла залилась румянцем. Что бы там ни говорила та заносчивая ангел, она вызубрила Руководство наизусть. В нем были перечислены базовые правила ангелов. Как, например, то, что каждый ангел, окончивший Академию и ставший ангелом-хранителем, получает особое ангельское имя. Интересно, а какое имя будет у нее? Правда, Элла себя тут же одернула: а что, если она вообще не станет ангелом-хранительницей?

– А теперь позвольте, я покажу вам вашу спальню. – Серафима повела учениц по винтовой лестнице. На втором этаже находился овальный зал, где устраивались собрания, а также обеденный зал, куда спускались ученики на завтраки, обеды и ужины. На третьем этаже располагались классы, на четвертом – шесть коридоров уводили от лестницы к башенкам.

– Спальни первокурсников здесь, – указала Серафима на ближайший коридор, чьи стены и потолок были усеяны изображениями планет. – Если хотите, можем долететь до спальни.

– Клево! – воскликнула Элла.

– Ну… давайте, – в голосе Поппи послышалось сомнение.

Элла на мгновение задумалась, сделала сосредоточенное лицо, а затем ее крылышки задвигались, и она вылетела в коридор.

– Не так быстро, Элла! – окликнула ученицу Серафима.

Но Элла уже не могла остановиться – ей хотелось произвести впечатление на свою наставницу, к тому же так здорово ощущать ветер в крыльях. Йяху!

– Элла! Сбавь скорость! – обеспокоенно крикнула Серафима.

– Да все в порядке! Я действительно в порядке!

И в следующий момент одна из дверей спален открылась, и появились два ангела. Затормозить Элла уже не успела. С криком «Поберегись!» она налетела на них.

БАБАХ!

Все трое повалились на пол, образовав кучу спутанных тел.

 

3

Волшебные спальни

‑Я извиняюсь! – с трудом переводя дыхание, воскликнула Элла. У одной из ангелов были ярко-рыжие волосы длиной до плеч и надменное выражение лица. Другая оказалась блондинкой.

– Опять ты! – прошипела она Элле.

Элла мысленно застонала. Только не это! Она умудрилась врезаться в ангела, с которой они только что познакомились.

Элла спешно протянула руку:

– Мне действительно очень жаль. Вот, давай я помогу тебе.

Светловолосая проигнорировала ее руку и раздраженно бросила:

– Ты поможешь, если будешь держаться от меня подальше! Как можно дальше!

Затем она с трудом поднялась на ноги. Нимб теперь сидел криво у нее на голове, а на лице красовалось грязное пятно.

Серафима приземлилась позади нас.

– Успокойся, Примула! Я понимаю, ты расстроена, но Элла только что извинилась перед тобой.

Гнев тут же сбежал с лица Примулы, как только она увидела учительницу.

– Прошу меня простить, ангел Серафима, – сокрушенно воскликнула та. – Я пребывала в шоке, к тому же сильно волновалась за мою подругу Веронику, вдруг она себе что-нибудь повредила. – Примула сочувственно посмотрела на рыжеволосого ангела.

Серафима добродушно кивнула:

– Я понимаю, моя дорогая. А теперь, пожалуйста, возвращайтесь в свою спальню.

Примула и Вероника отправились в свой дортуар. Серафима обернулась и посмотрела на Эллу. Элла взволнованно кусала губу, ожидая увидеть гнев в глазах учительницы, но вместо этого увидела печаль. Как ни странно, Элла почувствовала себя только хуже.

– Элла, почему ты не послушалась? – мягко заметила Серафима. – Я ведь попросила тебя не летать так быстро.

– Я знаю, и мне очень жаль. – Элла понурила голову. – Просто я так радовалась своему первому дню здесь и, полагаю, несколько переусердствовала, – признала она. – Было очень глупо с моей стороны так себя вести, ангел Серафима. И я прошу меня простить. – Элла сглотнула.

Повисла пауза.

– Ты честная девочка, – наконец произнесла Серафима. – А для ангела честность – важное качество. Давай больше не будем вспоминать об этом маленьком происшествии. Но как бы там ни было, в будущем ты должна вести себя как сказано, иначе тебе не стать ангелом-хранителем. Так, а теперь, – голос Серафимы потеплел, – почему бы вам с Поппи не пойти и не познакомиться со своими соседками по комнате?

Элла подняла голову и заметила двух ангелов, выглядывавших из-за двери в конце коридора. У одной из них были светло-каштановые волосы и мечтательное выражение лица, другая оказалась низкорослой девочкой с длинными черными волосами, собранными в хвост. Выглядела она довольно спортивной.

Элла и Поппи последовали за Серафимой ко входу в спальню.

– Это Тилли, – познакомила девочек учительница, указав на ангела с каштановыми волосами.

– А я Джессика, но зовите меня просто Джесс, – произнесла брюнетка, улыбаясь.

– Я оставлю вас, чтобы вы могли познакомиться, – сказала Серафима. – Увидимся за ужином, – с этими словами она улетела.

– Вот это появление так появление! Врезаться в них! Ну, ты даешь! – засмеялась Тилли, заговорщически толкая Эллу в бок локтем.

– Опрокинуть Примулу! – добавила Джесс, ее карие глаза улыбались.

– Ладно, забыли! – махнула рукой Тилли. – Давай в комнату!

Оказавшись в спальне, Элла не удержалась от восторженного вскрика. Комната освещалась через широкое овальное окно, выходящее на поля. Напротив него помещались четыре белых шкафа и четыре туалетных столика, на каждом из которых золотыми буквами были написаны имена их владелиц. Золотая фигурка голубя на жердочке висела на потолке. Но не это заставило Эллу закричать от восторга, а… заменявшие им кровати парящие облачка с подушками и пуховыми одеялами! Одно облачко было розовым, другое сиреневым, третье голубым, четвертое нежно-зеленым.

– Стрела Амура! – воскликнула Элла, наблюдая за тем, как облака-кровати медленно кружатся по комнате.

– Это самые уютные кровати в мире! – произнесла Тилли, запрыгивая на голубое облачко. – Сиреневое твое, Элла, а на розовом будет спасть Поппи.

Элла и Поппи, не сговариваясь, бросились к своим облакам, но внезапно Поппи в нерешительности остановилась.

– Не бойся! – заметила Джесс, заметив выражение лица своей соседки. – Поначалу мне тоже казалось, что я сразу же грохнусь на пол, но этого не произошло. Так что давай, смелей запрыгивай!

Элла вскочила на свою кровать. Девочка практически утонула в мягком воздушном облаке. Это была самая мягкая постель на свете!

– Их можно заставить летать по всей комнате, если начать хлопать крыльями, – заметила Тилли. – Мы можем играть в салочки!

Скоро все четверо носились по комнате на своих облачных кроватях, ловя друг друга. Элла подумала, что это лучшее, что могло с ней случиться! Наконец они остановились, уставшие, но счастливые.

– Наша спальня определенно самая крутая в мире! – с наслаждением воскликнула Элла.

– Это точно! – согласились с ней ее новоиспеченные подруги.

4

Потрясающие новости

Приблизительно через пятнадцать минут золотой голубь под потолком спальни открыл клюв и заворковал.

– Это значит, пришло время ужина, – объяснила Джесс. – Сегодня в меню ягоды ангелики и золотой пирог!

– Ням! Мой любимый! – воскликнула Элла.

– Дома по понедельникам у нас всегда бывал салат из звездных фруктов, – грустно заметила Тилли.

– А мне все равно, что подадут! Мы так давно ели, что я жутко проголодалась, – сказала Поппи. – Поторопимся!

Подруги сбежали вниз по лестнице. Их окружило множество учеников-ангелов! Младших легко было узнать по белоснежным платьям и маленьким крылышкам. В обеденном зале уже накрыли четыре длинных стола для учеников и один для учителей. Еду подавали на серебряных блюдах. Полная ангел с мудрым взглядом, огромными, но притом почти прозрачными крыльями и темными волосами, собранными в пучок, восседала во главе стола.

– Это архангел Грейс! – прошептала Джесс.

Элла с благоговением посмотрела на директрису Академии ангелов-хранителей. Архангелы являлись самыми главными в ангельской иерархии. Элла много слышала о том невообразимом количестве добрых дел, которые были на счету Грейс, когда она еще находилась на земле в качестве ангела-хранителя. Как же это, должно быть, здорово сделать столько всего хорошего и пережить массу приключений!

– Интересно, где наши места? – поинтересовалась Тилли.

Поппи направилась было к столу, но Элла схватила подругу за руку.

– Только не здесь!

Чуть дальше за столом устроились Примула и Вероника, при этом руки Примулы были сложены на столе, как у первоклашки, выражение лица, конечно же, ангельское. Но как только она заметила стоящих в нерешительности Эллу и Поппи, Примула нахмурилась. Элла быстро отвернулась и тут же обнаружила свободные места за столом неподалеку. В этот момент раздался колокольный звон, все уселись на свои места и принялись за еду.

Элла никогда в жизни столько не ела. Когда она уже думала, что больше не в состоянии запихнуть в себя ни кусочка, на столах появились башни радужного желе и чаши с мороженым! Она уже заканчивала свою порцию мороженого, когда архангел Грейс встала.

– Приветствую вас, мои ангелы! – произнесла она серебристым голосом. – Мы начинаем новый учебный год здесь, в Академии ангелов-хранителей. Так поприветствуем наших первокурсников!

Зал взорвался аплодисментами. Архангел Грейс подняла руку, призывая к тишине.

– В конце этой недели состоится особая приветственная вечеринка в саду для тех ангелов, кто получит, по крайней мере, одну печать.

– Ураааааааа! – эхом отозвались ученики.

– Что еще за печать? – шепотом спросила Поппи у своих соседок.

Элла, разумеется, знала, но не хотела отвлекаться, пускаясь в объяснения, пока архангел Грейс не закончила свою речь, но, к счастью, директриса решила все-таки сделать необходимые пояснения.

– Для тех первокурсников, которые еще не прочитали Руководство, рассказываю: у каждого ученика есть особая карточка.

Пока директриса говорила, золотые соловьи летали над столами и бросали карточки рядом с каждым учеником. Элла взяла свою – выглядела она точь-в-точь как самая обычная картонная карточка.

– Каждый раз, когда вы делаете что-то хорошее, не важно, по учебе или просто так, вы получаете печать в виде нимба в вашу карту, – объяснила архангел Грейс. – Когда карточка полностью заполнится, цвет вашего нимба изменится, а крылья немного увеличатся в размере. Но будьте внимательны! – Выражение лица директрисы стало строгим. – За нарушение правил и неангельское поведение печати снимаются! Но давайте вновь вернемся к приятному. Наслаждайтесь этим вечером, ангелы, а завтра вас ждут первые занятия!

Директриса села, и зал наполнился гулом голосов.

– А какой у нас завтра первый урок? – спросила Поппи.

– Искусство полетов. – Элла пробежала глазами расписание в Руководстве для новичков.

– Потрясно! – воскликнула Тилли. – Нам придется научиться хорошо летать, если мы однажды хотим стать ангелами-хранителями!

Позади них кто-то фыркнул. Элла обернулась – Примула и Вероника стояли прямо за ними.

– Скажете тоже, ангелы-хранители! – презрительно бросила Примула. – Да вам никогда не стать ими! По-моему, было бы лучше, если бы вы сейчас же покинули Академию!

Высоко задрав нос, Примула взяла Веронику за руку, и они с гордым видом направились прочь.

Элла уже открыла было рот, чтобы парировать грубость, но в этот момент заметила наблюдающую за ними Серафиму и вынуждена была сдержать рвавшуюся с языка ответную колкость. Ей ни к чему снова привлекать к себе внимание наставницы.

– Примула такая задавака! – прошептала она подругам.

– Забудь о ней, лучше думай о чем-нибудь хорошем, – посоветовала Джесс. – Например, о завтрашних полетах.

– А в конце недели вечеринка в саду, – мечтательно протянула Поппи.

– Если мы получим печати, – заметила Тилли и в волнении добавила: – А если нет?

Элла уже забыла о Примуле.

– Конечно, получим! – заявила она. – Мы все повеселимся на этой вечеринке, вот увидите!

5

Голографические нимбы

Когда Элла проснулась следующим утром, мгновение она не могла сообразить, где находится. Но, увидев льющийся в окно золотой свет, почувствовав мягкость облачка под собой, девочка все поняла. Она в АКАДЕМИИ АНГЕЛОВ-ХРАНИТЕЛЕЙ! Йяхууууу!

Элла заулыбалась, почувствовав, что ее облако начинает снижаться, и скорее замахала крыльями, пока ее ноги не коснулись пола.

– Как спалось? – Джесс потягивалась и зевала, ее глаза были все еще закрыты.

– Просто отлично! – рассмеялась Элла.

– А мне снился дом, – сообщила Тилли. На мгновение ее лицо стало грустным. – Здесь, конечно, здорово, но я скучаю по своей семье, – вздохнула она.

– Сейчас у нас нет времени на скуку, – добродушно заметила Поппи и указала на золотого голубя, который ворковал, приветствуя девочек. – Пора подниматься, одеваться и бежать на завтрак.

Четверо подружек одновременно вскочили со своих кроватей. Когда они спустились, в обеденном зале уже было полно народу. На завтрак подали все, что можно себе вообразить: сияющие маффины, горы тостов, нежнейшая воздушная каша и соки всех цветов радуги. Наевшись, Элла взяла свою тарелку и чашку и направилась туда, где пожилая ангел с алыми крыльями аккуратно везла тяжелую тележку с посудой и поминутно вздыхала:

– Чуть не уронила… только не снова…

– Давайте я вам помогу, – предложила ей Элла.

– О, да ты просто ангел! – Пожилая леди улыбнулась, радуясь своей шутке. – Спасибо, меня, кстати, зовут Холли.

– А я Элла, – представилась девочка.

Элла и Холли принялись работать плечом к плечу: одна собирала посуду со столов, другая ровными стопками укладывала в тележку. Когда Элла клала очередную тарелку в тележку, позади нее раздался голос:

– Не каждый день новички помогают, когда их даже об этом не просили.

Элла крутанулась:

– Архангел Грейс!

– Думаю, ты заработала себе печать! – Директриса светилась от радости. – Пройдем в мой кабинет, я поставлю тебе ее в карточку.

Печать! Элла не могла поверить своему везению!

– Спасибо! – взволнованно поблагодарила она, но директриса уже исчезла. Элла не могла дождаться, чтобы рассказать обо всем подругам.

– Давай, – подбодрила Холли, словно прочитав ее мысли. – Иди и получи свою печать. Я закончу сама.

– Уверены? – спросила Элла.

– Однозначно, – улыбнулась Холли.

Быстрым шагом Элла вышла из обеденного зала и направилась в коридор, где располагался кабинет архангела. Перед дверью она помедлила, теребя свою карточку. Один… два… три. Наконец она постучала в дверь.

– Войдите, – отозвалась архангел Грейс.

Оказавшись в кабинете директрисы, Элла потеряла дар речи. Это было просто сказочно! Маленькие золотые колокольчики всех форм и размеров свисали с потолка, и, когда в открытое окно влетал ветерок, они мелодично звенели. Архангел Грейс улыбнулась из-за своего стеклянного стола. Перед ней была открыта толстая книга, а на кончике носа директрисы серебрились очки в форме полумесяцев.

– Что это? – полюбопытствовала Элла, указывая на книгу.

– Это? – Архангел Грейс снова улыбнулась. – Атлас мира ангелов, дорогая моя. Можешь взглянуть, если хочешь.

Элла сделала шаг вперед и поглядела на чудесные страницы. Даже несмотря на то, что книга лежала вверх тормашками, она увидела пенящиеся ручьи и поля маков. Когда директриса перелистнула страницу, комната наполнилась жужжанием пчел и шелестом крыльев бабочек.

– Она издает звуки. – Элла от неожиданности даже отскочила назад.

Архангел Грейс засмеялась.

– Это, моя дорогая, красота ангельской магии. Так, а теперь твоя печать. Ты захватила карточку?

Элла кивнула и протянула ее директрисе.

Та достала из кармана маленькую баночку с серебристой пудрой.

– Ангельская пыль, – объяснила архангел, взяв щепотку светящегося порошка, и посыпала на карточку Эллы. Ого! На карточке появилась голографическая печать, переливающаяся и сверкающая, точно серебро. Элла почувствовала, как по телу разливается тепло, и еще ей показалось, будто ее собственный нимб засветился чуть ярче.

– Ничего себе! – выдохнула она.

– Первая печать очень важна, – серьезно сказала директриса. – Я все еще помню свою первую печать. А теперь тебе пора идти, у тебя урок искусства полетов, не так ли?

– Да, спасибо вам, архангел Грейс, – произнесла Элла.

Закрыв за собой дверь, Элла решила хорошенько рассмотреть маленькую сверкающую печать в форме нимба. Какая же она красивая! Если бы она могла, то любовалась бы ею целый день, но в этот момент прозвенел звонок. Элла подпрыгнула на месте. Бегом! Урок начинался, а она не хотела опаздывать…

 

6

Высоко в небе

– Ангелы, запомните, вам не надо много двигаться, чтобы оторваться от земли. Просто подумайте о чем-нибудь легком. Аккуратно, аккуратно… – объяснила Рафаэлла, учительница искусства полетов. И добавила: – И помните, не поднимайтесь слишком высоко и не опускайтесь слишком низко к деревьям.

Элла закрыла глаза и попыталась вспомнить все, чему ее учили.

– Дыши и представляй, – бормотала она, стараясь думать о бабочках и пчелах. К ее удовольствию, ноги начали отрываться от земли. Она летела!

– Как дела, Элла? – хихикала Поппи, ее руки были раскинуты в стороны. – У меня получается гораздо лучше, чем вчера. Йяхуууу! – выкрикнула она за мгновение до того, как потеряла контроль и крутанулась в воздухе. Подруги врезались друг в друга и повалились на землю. Но Элла ничуть не расстроилась и уже через минуту снова летела.

– Вот так, девочки, продолжайте, – подбадривала их Рафаэлла. – Уже очень скоро вы научитесь отлично летать. И запомните, пока вы первокурсницы, ни в коем случае не покидайте территорию школы. Это категорически запрещено.

– Совсем, ангел Рафаэлла? Но я хотела бы побывать в Радужном Краю, – воскликнула Примула, подлетая к учительнице.

– Боюсь, что это невозможно. – Лицо Рафаэллы приняло серьезное выражение.

– В таком случае я, конечно же, не отправлюсь туда, – смиренно произнесла Примула.

– Что такое Радужный Край? – спросила Элла у своих подруг.

– Это просто волшебное место, – объяснила Тилли. – Добраться до Радужного Края можно только с помощью школьной радуги. Должно быть, там неописуемо красиво!

– Твоя подруга все правильно говорит, Элла, – вмешалась Рафаэлла, услышав их разговор. – Радужный Край не просто чудесное место, там еще произрастают особенные цветы счастья, они фиолетовые, и когда кто-то прикасается к ним, они делают его счастливым.

– Но как это у них получается? – спросила Элла, сгорая от любопытства.

– А это уже история для другого урока, – улыбнулась Рафаэлла. – Не переживайте, вы все узнаете о необыкновенных свойствах цветов счастья, когда начнутся уроки магического растениеводства. Сейчас же урок, на котором мы оттачиваем мастерство полетов. Пора летать, ангелы!

Рафаэлла полетела прочь, чтобы помочь ученицам, у которых не получалось оторваться от земли, а Поппи подошла к Элле и радостно толкнула ее локтем:

– Ну что, теперь у тебя есть первая печать?

Элле уже очень давно хотелось показать всем карточку, но она не могла выказать своего нетерпения.

– Да! – выдохнула девочка.

Примула все еще находилась неподалеку и надменно фыркнула:

– Архангел, должно быть, сошла с ума, если действительно поставила тебе эту печать, Элла Браун!

Элла проигнорировала ее замечание.

– Покажи нам! – воскликнула Тилли.

Элла протянула подругам свою карточку с переливающейся серебристой печатью.

– Вау! – Поппи не могла отвести взгляд от красивого штампа. – В нашей спальне появилась первая печать! Ура!

Элла улыбнулась:

– Спорим, у вас тоже скоро будет!

– Это мы еще посмотрим! – Примула взлетела вверх, выхватив из рук Эллы карточку.

– Стой! Верни! – с негодованием закричала Элла.

Примула парила в воздухе, поднимаясь все выше:

– Попробуй отними! Если она так тебе нужна, лети за ней!

Элла уже вовсю махала крыльями.

– Элла! – воскликнула Поппи. – Не надо!

Но Элла не слушала подругу, она бросилась за своей обидчицей. Ангелы поднимались все выше и выше к верхушкам деревьев. Потребовалось несколько минут, чтобы Рафаэлла поняла, что происходит.

– А ну-ка назад, вы двое! – крикнула учительница, но девочки были уже слишком далеко, чтобы услышать. Примула летела быстро, как никогда, но Элла тем не менее догоняла ее. Пронесшись со свистом мимо Примулы, Элла выхватила у той из рук свою карточку.

– Ах ты… – начала было Примула, но в этот момент потеряла равновесие, ее крылья перестали слаженно махать, и ангел упала на дерево. Платьем и крыльями она зацепилась за ветки, повиснув на них, точно белье для просушки. Примула визжала и билась, точно пойманная птичка.

Элла мгновенно оценила опасность:

– Не шевелись! Я спасу тебя!

– Не прикасайся ко мне! – закричала Примула. Ангелы внизу уже заметили ее нелепую позу и теперь смеялись, указывая на незадачливую похитительницу карточек.

В это время Рафаэлла неслась к вершине дерева. Через несколько секунд она достигла девочек, освободила Примулу и в безопасности доставила их на землю.

– О чем, ради всего ангельского, ты только думала? Ты что, не слышала меня, когда я говорила вам не летать близко к верхушкам деревьев?! – Рафаэлла не собиралась сдерживаться. – Ты только посмотри на свое платье! Все в грязи! А руки! Мать моя ангел! Ты все их расцарапала о ветки!

Примула застонала, увидев, во что превратился ее наряд.

– Это все твоя вина, Элла! – осуждающе бросила учительница.

– Моя?! – Элла негодовала. – Это она украла мою карточку и…

– Довольно! – Рафаэлла предостерегающе подняла руку. – Это вина вас обеих. И в наказание я забираю у вас по одной печати.

– Забираете?! – Элле показалось, что она ослышалась или неправильно поняла учительницу, но затем смысл сказанного начал доходить до нее. Рафаэлла заберет у нее печать! Ее дорогую и честно заслуженную печать! Элла в изумлении смотрела на преподавательницу! Но так нечестно!

Примула, потупившись, рассматривала носки своих туфель:

– У меня еще нет ни одной печати, ангел Рафаэлла.

– Тогда ты отдашь мне свою следующую, – сердито произнесла учительница. – Твоя карточка, Элла.

Элла против воли протянула ей карточку. Рафаэлла коснулась своей волшебной палочкой бумаги, и та снова стала тускло-белой.

– Мой нимб тоже померк, – прошептала Элла, осматривая себя – вокруг нее больше не было того яркого переливающегося сияния, которое возникло сразу же после получения печати.

– Разумеется, – сурово подтвердила Рафаэлла. – А теперь бегом в школу. Вы обе завтра отправитесь на Облако Грусти, это станет вашим наказанием. Вы меня очень разочаровали, девочки.

Когда учительница ушла, Элла вернулась к подругам. Она собрала все свое мужество, стараясь не заплакать.

– О, Элла, – Джесс с сочувствием обняла Эллу. – Примула специально втянула тебя в это, чтобы у тебя отобрали печать.

Элла с трудом сглотнула:

– Я знаю, я просто не умею держать себя в руках! Я абсолютно бесполезный ангел!

– Вовсе нет! И совсем скоро ты получишь новую печать! – горячо заверила ее Тилли.

Ужасная мысль тут же пришла Элле в голову:

– А что, если нет? Что, если это был мой единственный шанс и я его упустила? – Элла в страхе смотрела на своих подруг. – Что, если я не попаду на вечеринку в конце недели?