«Идеалы всегда прекрасны, а люди – далеко не всегда» – 1 мая 1923 года родился Джозеф Хеллер

Джозеф Хеллер (1923 – 1999)

«Новости литературы» поздравляют читателей с 1 Мая – днем всех трудящихся, а также с днем рождения американского писателя Джозефа Хеллера, автора гротескно-сатирического романа «Поправка-22» («Catch-22», в другом переводе – «Уловка-22»), классики американской военной «черной сатиры».

Родился Джозеф Хеллер в Бруклине. Когда его спрашивали, чем он занимался на войне (а речь шла о Второй Мировой войне), он отвечал, что летал за молоком. В действительности же он совершил 60 вылетов на тактическом бомбардировщике B-25, на котором летал и герой его «Поправки-22» Йоссариан, на итальянском фронте. В 1953 году, ему показалось, что шутка про молоко не в полной мере отражает его ироническое отношение к войне, и после 8 лет упорного писательского труда (с дедлайном, поставленным издательством, Хеллер разминулся на 4 года) Джозеф обогатил мировую литературу едва ли не самой едкой сатирой на боевые действия, которая когда-либо выходила из-под пера ветерана. «Уловка-22» – не просто уморительно-смешной и абсурдный роман, но и гимн жизнелюбию, доходящему до нелепых и постыдных крайностей, а еще доказательство того, что, чтобы совершить подвиг, совершенно не обязательно быть героем.

В 1949 году, получив степень магистра искусств в Колумбийском университете, по 1950 год вел научную работу в Оксфорде по программе стипендий Фулбрайта, потом по 1952 год преподавал в университете штата Пенсильвания, до 1958 года писал рекламные тексты для журналов «Тайм» и «Эсквайр», был журнальным рекламным агентом. В 1961 году оставил эту работу, чтобы вести творческие семинары по прозе и драматургии в Йельском университете и университете штата Пенсильвания.

Первые рассказы Джозефа Хеллера начали выходить в журналах еще в студенческие годы. В 1953 году он приступил к работе над романом «Поправка-22». Этот роман положил начало экспериментам в жанре военного романа, предварив такие произведения, как «V» Т. Пинчона и «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» К. Воннегута. В роли злодеев выступают у Хеллера не немцы или японцы, а американские военные – политические воротилы, наживающиеся на войне, и садисты, которые получают наслаждение от насилия. Роман экранизировали в 1970 году. А выражение «поправка-22» вошло в лексикон американцев, обозначая всякое затруднительное положение, нарицательным стало и имя героя. В 1994 году вышло продолжение романа под названием «Время закрытия». Действие происходит спустя 50 лет после войны, в числе главных персонажей несколько новых, но действуют и старые – Йоссариан и некоторые другие.

Хеллеру принадлежат также романы «Что-то случилось» (1974), «Чистое золото» (1979), «Господу ведомо» (1984) и «Вообрази себе картину» (1988). Он написал также пьесу «Мы бомбили Нью-Хейвен» (1969), выдержавшую 86 представлений на Бродвее. Книга «Это не шутка» (1986), написанная со Спидом Фогелем, рассказывает о борьбе Хеллера с редким недугом, приводящим к параличу. В другой своей автобиографической книге «Время от времени» (1998) он возвращается в места своего детства, в бруклинский парк аттракционов Кони-Айленд 1920–1930-х годов.

Последний роман «Портрет художника в старости», опубликованный посмертно в 2000 году, рассказывает о популярном писателе, ищущем вдохновения для нового романа. Роман Хеллера и по названию, и по смыслу является антагонистом работы Джеймса Джойса «Портрет художника в юности». Умер Хеллер в своем доме на Лонг-Айленде 13 декабря 1999 года.