Александр Бушков «Месяц надежды»
Издательство:
ЭКСМО
|
Месяц надежды
незатейливая история о любви
Двести невидимых японских лошадок легко вынесли трехсотый «лекс» на вершину длиннющего пологого подъема, и Алексей сбавил скорость. Справа и слева громоздились университетские корпуса – и унылые коробки советских времен, и здания покрасивее и поновее. Справа, у той остановки, с которой люди ехали в город, имело место нешуточное мнголюдство. Час пик, занятия кончились. Справа, как и всегда, протянулась длинная шеренга голосующих студенток, тот еще цветник.
Алексей был неплохо знаком с взрослой жизнью города Шантарска. Он прекрасно знал, что эти красавицы четко делятся на три категории. Это искательницы приключений, часто не державшие в мыслях материальные блага, дорогие эскортницы, с которыми обстояло как раз наоборот, и, наконец, девушки, которым просто нужно побыстрее доехать из одного места в другое. У каждой своя манера поведения, которую человек опытный просекает легко. Тем более что третья категория порой плавно перетекает в первую. Тут уж как повезет.
Алексей стал тормозить. Конкретных охотничьих целей он перед собой сегодня не ставил, но два часа свободного времени нужно было на что-нибудь убить. А как еще это может сделать одинокий мужчина тридцати трех лет?
Бордюра здесь не было. Он съехал на обочину половинками правых колес и остановился аккурат напротив девушки в коротеньком зеленом платьице и распахнутой белой легкой куртке. Приятная была девушка, очень даже заслуживающая внимания, не просто красивенькая, а еще и обладавшая чем-то таким неуловимым, словами неописуемым, что мужчин всегда привлекает. Светлые пушистые волосы гораздо ниже плеч, сине-серые глаза, и все такое прочее. Весьма приятная девушка.
Из-за правого руля перегибаться к окну не пришлось.
Алексей опустил стекло до упора, включил обаятельную улыбку и поинтересовался:
– Куда ехать, девушка?
Она посмотрела на него чуточку настороженно. Мало ли что в жизни бывает. Иногда у красивых девушек остаются не самые приятные воспоминания о дорогих машинах.
Ну а сама эта красавица, пожалуй, входит в классическую третью категорию. Ту самую, что порой переходит в первую.
– А вы что, таксуете? – спросила она все так же чуточку настороженно.
– Приходится, – сказал он, не гася обаятельной улыбки. – Зарплату третий месяц платят сковородками, а куда их денешь? Хоть к администрации иди и митингуй. Так ведь не пожалеют, же ироды. Опять скажут, денег нет, но вы держитесь.
– На такой-то тачке? – В ее чуточку хрипловатом голосе прозвучала легкая насмешка.
– Остатки прежней роскоши, – сказал он с грустным видом. – Вот и приходится таксовать. Гребешок на крыше ведь видите?
– Нет там никакого гребешка.
– Да как нет? – Алексей изобразил на лице крайнюю озабоченность и удивление, вылез из машины, посмотрел на крышу, где и в самом деле отродясь не бывало никакого таксистского гребешка, охнул и сокрушенно развел руками. – Ну, ешкин кот! Третий гребешок на этом чертовом подъеме ветром сдувает. Разорюсь я на них!
Судя по глазам, игру она поняла, и, похоже, ее настороженность подрастаяла.
Сзади требовательно засигналил огромный зеленый автобус. Алексей оглянулся. За рулем сидела не родная славянская рожа, а классический тадж, из тех, что к серьезным конфликтам обычно не склонны. Это упрощало дело.
Поэтому Алексей преспокойно просунулся в кабину, включил аварийку, а потом с той же обаятельной улыбкой развел руками и крикнул:
– Извини, брат, искра в землю ушла.
Тадж, судя по косенькой физиономии, многое мог бы сказать, но все же не решился, вывернул, объехал «лексус» и покатил себе дальше, зарабатывать денежку для далекой родни.
На его место тут же встал другой автобус, уже с братом-славянином за рулем, но, пока загружались студенты, не гудел.
– Ну, решайтесь, девушка, – сказал Алексей. – Видите, как они разгуделись? Вам-то ничего, а мне и монтировкой может по голове прилететь. А она не самая глупая, ее жалко.
Она наконец-то улыбнулась, впрочем, очень скупо, даже бледно. Такая улыбка вроде бы не дает никаких надежд. Но так бывает далеко не всегда. Тут уж от тебя самого все зависит.
– Мне, вообще-то, на Каландаришвили, только заехать бы еще на Громова, ксерокопии забрать. У меня триста рублей. Этого хватит?
– Выше крыши! – воскликнул он с энтузиазмом. – Ура, я разбогател! Спасибо вам, девушка, заранее. Китайской лапши куплю и сожру, урча. Садитесь.
Она обошла машину и села на переднее сиденье, хлопнув дверью чуть сильнее, чем следовало. Ага, стало быть эта особа не больно-то и привыкла к хорошим машинам, где дверь закрывается легко.
Девушка попыталась одернуть коротенький подол. Алексей ухмыльнулся про себя. Левое сиденье было с секретом. Он его давно отрегулировал так, что оно поднялось под большим углом, чем его собственное, и девичьи ножки в коротких юбках смотрелись во всей красе. Хотя вряд ли незнакомка об этом догадывалась. Вскоре она эти бесполезные попытки прекратила.
– На Громова – это та девятиэтажка напротив телецентра, что офисами набита? – спросил Алексей.
– Ага. Знаете?
– Знаю, сам там ксерокопии делал.
Ну не говорить же ей с ходу, что он там часто бывал в гораздо более престижных офисах, чем закуток с ксероксом? К чему такое глупое хвастовство?
– Вот кстати, – сказал он, словно то-то вспомнив. – Вам сковородки не нужны? У меня в багажнике их еще ползарплаты.
– Да нет, зачем?
– Как зачем? Мужу котлеты жарить.
Она поколебалась, но все же сказала без улыбки:
– А я не замужем.
– Ну так еще кому-нибудь.
Девушка промолчала и на улыбку не ответила. Пожалуй, первой категорией пока что и не пахнет.
– Это вы ко мне клеитесь? – спросила она чуть погодя.
– Да с чего вы взяли?
– Вы же не насчет сковородки, а насчет мужа выясняете.
– А вы умница, – сказал Алексей. – Поди, на философском учитесь?
– Иняз.
– И какая мова?
– Английская.
«Удачно, — подумал Алексей. — Облегчает задачу».
– Тоже неплохо, — сказал он. — В наши времена ох как пригодится. Только я к вам не клеюсь. Таксистские традиции такие. Тем, кто на черных машинах ездит, к красивым пассажиркам клеиться нельзя. Профессиональная этика такая. На машинах других цветов – можно сколько угодно.
– Ну да?
– Чтоб я жил на одну зарплату из сковородок!
Она, конечно, ему не верила, по глазам видно.
Алексей решил, что пора удивлять ее, и спросил с расстановкой на очень даже неплохом инглише:
– Ну и как науки даются? Легко или со скрипом?
Вот теперь она удивилась по-настоящему, даже красивые глаза округлились.
– Вы английский знаете?
– В школе для дефективных преподаю.
– Врете, – заявила барышня она уже довольно весело все на том же импортном наречии. – Учителя на «лексусах» не ездят.
– Ого! – сказал он. – Хорошо в машинах разбираетесь?
– У меня у подруги у… мужа такой.
«Ох, а теперь ты врешь, красивая, — подумал он. Не муж он твоей подруге, никак не муж. Многозначительная была заминочка».
– Ну ладно, – сказал Алексей. – Если откровенно… я разведчик. Бывший. Послали меня в Англию, приказали травануть одного вредного лорда, а я не справился. Еле ноги унес под видом глухонемого папуаса. Теперь вот угодил в эту глушь, в карантин, чтобы англичане не нашли. Они злопамятные.
– Нет, правда?
– Родители в свое время в спецшколу с английским загнали. Хотели из меня дипломата сделать. Только не получилось.
– Нет, правда?
– Насчет дипломата – вранье. Насчет школы – правда.
– А учились где?
– Здесь, в Шантарске. Я тут с шести лет, когда отца из Миусска сюда перевели.
– Нет, я про школу.
– Как это где? – он пожал плечами. – В «тридцатьпятке» на Лермонтова. Она тогда была одна такая.
– Ой, так ведь и я там! Только я вас не помню… – Девушка осеклась и смущенно замолчала.
– Ну, спасибо за комплимент, – сказал Алексей. – Хоть на минутку посчитали ровесником. А я ведь уже старик глубокий, тридцать три стукнуло. Когда я кончал, вы еще наверняка в детский садик ходили.
– Ага, – призналась она. – Мне двадцать один. Вот-вот будет. Конечно, где нам было встретиться.
– Интересно, при вас Детективыч еще работал? Он ведь и в мои времена не слишком был в годах, да и не на хорошем счету.
– Конечно, – сказала она оживленно. – И сейчас работает. Я была в прошлом году на вечере выпускников. Только Детективычем его мальчишки звали. У девочек он был Просто Мария.
– Надо же, традиции, – сказал он. – У нас тоже так было.
Хороший был учитель. То ли сам этот метод выдумал, то ли позаимствовал где. Это неважно. Хорошо работало. Мальчишкам он задавал переводить с английского страниц по десять, а то и поболее. Детективыч подсовывал им книжки из тех, где уже на первой странице появляется очень интересный труп, шайка сговаривается ограбить изумрудный прииск, или гангстеры с полицией выясняют, у кого мушки круче. Девочкам, соответственно – женские любовные романы. И ведь действовало, да еще как!
Вообще «тридцатьпятка» – заведение специфическое. Еще до того как квакнула Советская власть – неофициально платное. Поэтому оно и пережило шизофренические перестроечные штормы, а потом, когда появились люди с деньгами, и вовсе расцвело. Сейчас, согласно моде, это уже и не тридцать пятая школа вовсе, а лицей «Шекспир».
– Надо же, – сказал Алексей. – Одношкольники.
– Кто?
– Это я сам как-то придумал. – Если есть одноклассники, то почему не быть одношкольникам? И словечко вроде простое, да никто до меня не додумался. По секрету скажу: я и раньше не собирался с вам брать денег, а теперь об этом вообще речи нет. С одношкольников денег не берут.
Привалил счастливый случай, что уж там. Не четыре туза к джокеру, но что-то близкое. Теперь появился повод для самой непринужденной и даже веселой беседы.
За разговором незаметно прошло время по пути до Громова, девять – краснокирпичной девятиэтажки, набитой офисами как подсолнух семечками. Когда-то и они держали тут филиальчик, главным образом из-за близости «Пихта-банка», это уже потом в «Шантаркредит» перешли.
– Я быстренько, – пообещала девушка, выходя из машины.
– Да вы не торопитесь, – сказал он. – Мне сегодня времени девать некуда совершенно.
