Рихард Вагнер «Золото Рейна»

Рассеялся утренний  туман. Где-то далеко в низине  несёт свои воды Рейн. И  надо всем вознеслась высокая  гора. У её подножия  остановились  два  конника.  Не  простые  это  всадники.  Всевластный бог  Вотан с  двумя  вещими  воронами  на  плечах и  громадными  волками  у  ног. А с  ним неразлучная жена его Фригг, богиня любви и домашнего очага. Высоко, в  объятиях  облаков, венчает  вершину  горы  сказочный  замок Валгалла. Возвели его за одну ночь братья  великаны Фазольт и Фафнер. Восхитил божественный  замок  бога  Вотана. Обещал  он  великанам  за работу всё что пожелают. И  клятву эту вырезал на древке своего волшебного копья:

НЕБЕСНЫЕ  ПАЛАТЫ  ЛЮБОЙ  ЛОСТОЙНЫ  ПЛАТЫ

Опрометчива была клятва Вотана. Потребовали великаны в уплату за чудесный замок  отдать им  прекрасную  Фрейю, богиню юности и красоты. Но  золотые молодильные яблочки  из  сада Фрейи  даруют богам вечную, неувядаемую молодость.

— Кто  может  посметь  богиней  владеть? — грозно  воскликнул Вотан.

— А клятва! — вскричали великаны.

Они уже подняли тяжёлые копья и готовы были помериться силами с самими богами.

Юная  Фрейя была в отчаянии. Вотан растерялся: клятва бога неру- шима. И тут на зов Фрейи явились грозный бог грома Доннер со всесокрушающим  молотом  и сияющий  бог света Фро. Отступили великаны.

А в этот момент  ворвался переменчивый  и лукавый бог огня Локи. Он, неуловимый, гуляет повсюду — вспыхнет там, полыхнёт здесь. Взор Локи пылал восторгом.

— Побывал   я   в   недрах   земли.  Там   в   дымном   чаду  кузнецы- нибелунги льют и куют Золото Рейна. А похититель его, коварный карлик  Альберих, завладев волшебным  кольцом,  повелевает всем  подземным царством и мечтает стать повелителем неба и земли.

— Не бывать тому! — разгневался Вотан.

Тем временем, обезумев от жадности, Альберих заставил своего брата  Миме, искусного кузнеца, выковать золотой волшебный шлем. Надев его,  Альберих становится невидимым, будто растворяется  в тумане. Может  чудо-шлем мгновенно превратить  карлика  во что только тот пожелает.

Брату же его вместо благодарности достаются тычки, подзатыльники и издёвки.

Получивший  властное  кольцо  Альберих  теперь  неудержим  —  он заставил работать на себя весь подземный люд. В  гулкой глубине горы, в  её раскалённом чреве, идёт нескончаемая муравьиная работа. Вереницы  карликов  нибелунгов, окутанные  жёлтой  гарью и понукаемые  кнутом,  тащат по каменным  склонам добытое золото и серебро и складывают эти сокровища к ногам повелителя.

В  самый  разгар  подневольной работы  в подземное  царство спусти- лись боги Вотан и Локи.

— Летит по миру весть, что центр  мира  здесь. А властитель его таков, что силой превыше богов, — рассыпался в лести хитрый Локи.

Раздулся от важности карлик и решил поразить пришельцев. Он нахлобучил на голову волшебный шлем и мгновенно превратился в исполинского змея.

— У великого с великим родство, — в притворном  испуге и восхищении  молвил Локи. — А превратись-ка  в малое существо! Стань хотя бы не больше жабы.

И  снова поддался на лукавую лесть Альберих. Надел шлем — и обратился  жабой.  Схватил  жабу  Локи  и  швырнул  её  под  ноги  Вотану. В  мгновение ока  оказался карлик  под пятой  бога. Завизжал  он, завертелся, готовый всё отдать, лишь бы не быть раздавленным.