Сергей Брилев «Забытые союзники во 2 мировой войне».

Глава 8

 ЛИШНИЕ ЗНАНИЯ. СВАЗИЛЕНД

Вот уж действительно: в моей профессии лишних знаний не бывает. В этой связи я действительно пытаюсь регулярно читать не только респектабельные агентства вроде «Рейтер» и ТАСС и не только респектабельные газеты, вроде «Ведомостей» и «Файненшл Таймс», но и, например, такой лондонский таблоид, как «Дейли мейл». Очень часто – дребедень дребеденью. Но и в этой газете обнаружилась потрясающая заметка.

В рубрике «вопрос-ответ» какой-то английский дедушка задал редакции занятный вопрос. А именно: откуда  могли быть чернокожие парни в форме, похожей на британскую, с которыми он, когда служил срочную сразу после Второй мировой, сталкивался на берегах Суэцкого канала?

Конечно, странно бывает устроена наша человеческая логика: когда служил с ними бок о бок – не спросил. А на старости лет – не просто задался вопросом, а еще и написал в редакцию и, сам того не предполагая, заинтриговал и российского журналиста. Но, оказывается, вопрос был не из легких: в «Дейли мейл» провели целое расследование и пришли к выводу, что, скорее всего, то были военные из Бечуаналенда и Басутоленда, остававшиеся там со времен Второй мировой войны.

Сегодня на карте мира таких стран нет. Бывший британский протекторат Бечуаналенд – это независимая Республика Ботсвана, а бывшая колония Басутоленд – независимое Королевство Лесото.

Где-то в глубине сознания у меня это осталось. И всплыло, когда мы готовили совершенно другую поездку. Это – типичный пример того, что в нашей работе успешное планирование – это всегда «многоходовка».

 

Наперевес
 

Это – тот самый случай, когда отдельных слов благодарности с моей стороны заслуживает спонсор поездки: фонд «Русский мир». Это его президент Вячеслав Никонов помог нам на пике кризиса раздобыть в 2009 году денег на командировку в такую даль.

Изначально наша задумка заключалась в том, чтобы сделать специальный репортаж про одну из стран, на чьих гербах или флагах изображен наш «Калашников» – автомат. Мы подумали, что было бы здорово таким образом отметить очередной юбилей Михаила Тимофеевича Калашникова, который, кстати, любит говорить, что оружие само по себе не стреляет, а из него стреляют люди.

Полный список стран, осенивших себя «Калашниковым», выглядит так: Республика Зимбабве (бывшая британская Южная Родезия), бывший португальский, а ныне независимый Мозамбик, бывший французский протекторат Верхняя Вольта (ныне независимая Буркина-Фасо) и бывшая португальская колония Восточный Тимор.

Почему мы почти сразу отмели Буркина-Фасо? Все просто: «Калашников» теперь уже только был на их гербе (в 1984–1997 гг.).

По идее, «привлекательно» выглядел Восточный Тимор: он, напротив, разместил АК-47 на своем флаге только в 2007 году. Но из этого следовало, что «Калашниковыми» там продолжают пользоваться слишком активно, а рисковать нашими журналистами, естественно, не хотелось.

Кого же было выбрать в паре Зимбабве-Мозамбик?

В принципе, массовый российский зритель был не очень в курсе тех баталий, которые с зимбабвийским президентом Робертом Мугабе вела Европа и его же зимбабвийская оппозиция. Но зато в Зимбабве все очень внимательно следят за тем, кто из внешнего мира с кем там «контачит». А, значит, дело было не только в моих субъективных политических пристрастиях. Значит, и объективно выходило, что приезд группы государственного телевидения России обе стороны могли интерпретировать так, что наши журналисты могли стать «разменной монетой» зимбабвийской внутренней политики. А этого как-то совсем не хотелось.

С другой стороны, у Мозамбика было целых два преимущества. Во-первых, как раз в те сроки там проходили выборы. А это демонстрировало, что былая гражданская война (которая и вознесла «Калашникова» на герб) – завершена. А это – прекрасно. Ну, а, во-вторых, в считанных десятках километров от мозамбикской столицы Мапуту пролегает граница Королевства Свазиленд. Это – не Ботствана и не Лесото, про которые я в свое время прочел в «Дэйли Мэйл». Но и это – одно из тех самых бывших британских владений на Юге Африки, где могли всплыть интересные истории времен Второй мировой.

Так оно и оказалось.

 

За нашу Победу! Свазиленд

Возможно, кого-то из читатателей этой книги я уже утомил своим пристарстием к геральдике, но флаг Свзиленда – действительно уникальный случай.

Для начала стоит сказать, что он, конечно, по-настоящему экзотичен. Взять диковинный коллаж из двух копей, посоха, африканского щита и кисточек, сиволизируюший  власть короля. Вся эта композиция выполнена черными и белыми цветами, как символ мирного сосуществования чёрной и белой расы.

Но к этому надо добавить, что впервые этот флаг независимого с 1967 года ныне Свазиленда появился в грозном 1941 году: в тогда еще британском протекторате Свазиленд он был пошит заботливыми руками местных женщин и вручен королем Собхузой II бойцам Свазиледского корпуса, отправлявшегося на фронты Второй мировой.^[1]

Строго говоря, свазилендцев набирали в так называемый «Корпус пионеров», выполнявший военно-инженерные работы. Но, как видно по фотографиям тех лет, с самого начала им выдали полноценую фронтовую форму, а не какие-то рабочие робы. Дальнейший ход событий показал, что корпус оказался отнюдь не тыловым. Свазилендцы – полноценные участники боевых действий на Ближнем Востоке и в Италии.

Но также надо сказать, что поездка из Мозамбика в Свазиленд оказалась для «Вестей в субботу» одной из самых экзотичных командировок. В кадре было много плясок племени свази, был и местный шаман Мфанавемпи Магуста Дламини, который успех свазилендских частей в годы Второй мировой объяснил дословно так:

– Главный источник сил – это жир крокодила. Мясо мы его как раз не очень любим, а вот жир – не просто лакомство, но и целебное снадобье.

Что ж, заветы предков действительно оказались очень полезными и для черных свазилендцев, и для тех из них, кто после нескольких десятилетий жизни по соседству с бурами и колонистами-англичанами был уже смешанного происхождения. Один из них – сын офицера британских колониальных войск и ветеран-свазилендец Второй мировой войны Уильям Холмс. Когда он ушел на фронт, было ему всего 18 лет.

– Мы охраняли караваны, которые везли грузы в Персию и  Советский Союз. Однажды наш корабль был подбит. До сих пор страшно и вспоминать, – признался он в интервью нашей программе.

Всего же Свазиленд отправил на фронты Второй мировой без малого 4000 человек. Участвовали все: даже члены королевской семьи Дламини.

– Наших ребят отправляли на оборону Асуана, Суэца, в Ливию и Тунис. Там африканский корпус соединился с 8-й армией генерала Монтгомери. И Африку союзникам удалось удержать, – объяснял нам главнокомандующий свазилендских сил, бригадный генерал Фононо Дубе, стоя у целого мемориала, который в Свазиленде воздвигли в честь своих соотечественников, погибших в той войне за короля.

Правда, за какого короля? Выяснилось, что для свазилендцев Вторая мировая была войной не за Его Британское Величество Георга VI, а за своего монарха Собхузу II – пусть для остального мира он был тогда всего-то вассалом британской короны. Но именно его портрет первым делом показал нам и Уильям Холмс, который, строго говоря, является англо-свазилендцем. Тем не мнее, как видим, для этого ветарана Второй мировой войны из Свазиленда та война была не столько за Британию, сколько за Африку.

– Да, мы воевали за английскую корону, но за своего свазилендского короля. И, наверное, тогда мы приблизили не только победу над немцами, но и независимость от Британии.

– Но разве на родине вашего отца, в Англии, живется не лучше?

– Конечно, мне нравится то, как организована жизнь у наших бывших правителей. Но еще больше мне нравится быть свазилендцем.

– А что это для вас означает?

– Ну, например, для меня демократия – любить своего короля, – улыбается Уильям Холмс.

Ну, а солдаты независимого Свазиленда хотя и носят пурпурные береты британского образца, но одними из первых во всей Британской империи стали украшать их символами своих правителей.

Факт есть факт: через 23 года после окончания Второй мировой войны этот британский протекторат стал полноценным независимым государством – кстати, раньше, чем Багамы и Белиз. Все логично: свазилендцы действительно с самого начала восприняли Вторую мировую как – шанс.

Итак, теперь мы заглянули и в Африку. Предлагаю продолжить путешествие, но уже с русским ацентом.