«Писательство — это всего лишь лотерея — я был неудачником по делам величайших людей прошлого времени» — 19 марта 1721 года родился Тобиас Смоллетт

«Новости литературы» поздравляют читателей с днем рождения Тобиаса шотландского романиста Джорджа Смоллетта, крупного мастера англоязычного плутовского романа и зачинателя просветительского романа воспитания, предвосхитившего творчество Чарльза Диккенса. Специализировался на романах из жизни моряков.

Родился Тобиас Смоллетт 19 марта 1721 года в Шотландии, получил образование хирурга в Университете Глазго. В 1739 году Смоллетт отправился в Лондон, надеясь на удачу в драматургии. Потерпев фиаско, он получил должность морского хирурга на английском военном корабле «Chichester и отправился на Ямайку, где провел несколько лет. Кстати, в 1742 году он в качестве хирурга участвовал в кампании по захвату Картахены. По возвращении в Англию Смоллетт стал практиковать на знаменитой Даунинг Стрит.

Первой публикацией Смоллетта стала поэма о Каллоденской битве под названием «Слезы Шотландии», но славу ему принесла другая книга — «Приключения Родерика Рэндома», напечатанная в 1748 году. Позже он написал трагедию-продолжение «Цареубийство», напечатанную, но ни разу не поставленную на сцене.

В 1750 году Смоллет получил степень доктора медицины и отправился путешествовать по Франции, где собирал материал для своего второго романа «Приключения Перегрина Пикля», который позже принес ему успех.

Прожив некоторое время в Бате, он вернулся в Лондон и опубликовал «Приключения Фердинанда Каунта Фэтома» (1753). К этому моменту Смоллетт стал значимой фигурой в литературе. В 1755 году был напечатан его перевод «Дон Кихота» Мигеля Сервантеса. В 1756 году Смоллетт стал издателем «Критического Обзора».

С того времени Смоллетт трудился над одной из своих основных работ — «Полной Истории Англии». Его работа длилась с 1757 по 1765 год. За это время он написал еще один роман — «Жизнь и приключения Сэра Ланцелота Гривза».

Страдая после потери своей дочери, он с женой уехал из родного города. Результатом этой поездки стали «Путешествия по Франции и Италии» (1766). Также в 1769 году Смоллетт написал «Историю и Приключения Атома». Эта книга, стилизованная под древнюю японскую сказку, открыла взгляды автора на политику Британии во время Семилетней войны.

Также он посетил Шотландию, где почерпнул вдохновение для своего последнего романа — «Экспедиция Хамфри Клинкера» (1771), который был опубликована в год его смерти.

Поначалу Смоллетт лечился в Англии, позже уехал в Италию, где и скончался  17 сентября 1771 года, и был похоронен в Ливорно.